* * *
Про эту визитку Китайгородцев вспомнил очень скоро – через несколько дней. За ним приехал Лапутин и увез в Москву. Хамза уже ждал Китайгородцева. Шеф не выглядел настороженным и напряженным, как все последнее время. Возможно, связанные с Китайгородцевым проблемы устранились – так самому Китайгородцеву представлялось.
– Не надоело в глухомани? – спросил Хамза.
– Скучно там, – признался Китайгородцев.
– Покажешься врачам, – кивнул Хамза на раненую ногу собеседника. – И можешь жить вольной жизнью. Без ограничений, так сказать.
Он был доброжелателен и весел. И о работе даже не вспоминал. О тех же Лисицыных ни словом не обмолвился. Как будто с Китайгородцевым нельзя было обсуждать никакие рабочие вопросы. Дело было не в том, что он ранен. Даже сразу после курса лечения Хамза нашел, чем заняться Китайгородцеву. Отправил его к Лисицыным присматривать за домом. А вот после Лисицыных он с Китайгородцевым о работе уже не говорит, а говорит он только об отдыхе.
– А чем я дальше буду заниматься? – не выдержал Китайгородцев.
– Силы восстанавливать! – бодро ответил Хамза.
И только сейчас Китайгородцев распознал неискренность веселой доброжелательности шефа.
– Я вернусь к Лисицыным? – прямо спросил Китайгородцев.
– Нет!
– Другое мне дело какое-то найдете?
– Ты, Толик, отдыхай! Ты мне здоровый нужен.
Значит, Китайгородцев не ошибся.
– Что происходит? – спросил он.
– Ты о чем?
– Со мной какие-то проблемы?
– Ну какие такие проблемы? – сказал с неискренней беспечностью Хамза. – Ты полностью восстановись – тогда будет разговор!
– О чем?
– О работе.
– Я хочу сейчас о работе говорить!
– Какой может быть разговор? Ты до сих пор с палочкой ходишь.
– Дело не в этой клюке! Я ведь не маленький, я понимаю! Две недели назад вам эта палка не мешала! Что происходит?
– Толик, давай поговорим, когда ты снова будешь на ногах.
– Что происходит? – повторил Китайгородцев.
Его упорство, видимо, подсказало Хамзе, что разговора все равно не избежать.
– Я не хотел говорить с тобой об этом, – признался Хамза. – До тех пор, пока ты полностью не восстановишься. Дело не в твоей ноге, конечно. Это ранение меня сейчас меньше занимает, чем… – Он запнулся. – Чем все другое, – туманно сформулировал после паузы.
Китайгородцев ждал.
– Вот так! – сказал Хамза. Почему-то получилось сердито.
И снова Китайгородцев промолчал.
– Толик! – произнес Хамза, старательно избегая встречаться взглядом с собеседником. – С тобой какие-то непонятные истории! То ты кого-то видел, то не видел. Объяснения этому никакого нет, а выглядит все ой как странно! И после этого ты хочешь, чтобы я тебе дал в руки пистолет и на объект поставил?
