— Подвод десять… — рискнул признаться Алеша, пристально глядя на странного клиента.
— Двадцать процентов мне, и я с него сдеру больше, спорим?
— Ты, случаем, Моне не родственник? — насторожился Алеша.
— Какому Моне?
— Шмунку Моисею Давидовичу?
— Даже не слышал о таком.
— Слава богу. Значит, так, — жестко сказал авантюрист, — таможня — это моя корова, и доить ее буду я! Стой здесь и не рыпайся.
Алеша развернулся и пошел разбираться с Кощеем.
— Дело дрянь, — мрачно сообщил он ему, — уперся товарищ.
— Но я же от папы Карло…
— Ему начхать. Он от самой Мальвины. Да и сам, видать, товарищ в авторитете. Пальцы веером, сопли пузырями. Попробуй с ним без магии совладать. Видишь, кто с ним?
Кощей прищурился, рассматривая «дружину» Елисея. Мыкола со Збышком воинственно выпятили грудь. Дед Никишка тоже попытался сделать героическую позу.
— Думаешь, обычные крестьяне? — продолжал нагнетать обстановку аферист. — Они только на вид такие безобидные. Под маской холопов, — голос Алеши благоговейно задрожал, — скрываются отморозки Шаолиня. Они всю твою охрану голыми руками на молекулы разнесут. Так что гони ему виру за обиду, пока он добрый.
— Сколько?
— Двадцать подвод. С трудом уговорил на тридцать…
— Что?! — взвизгнул Кощей. — Он же сказал: двадцать.
— Еще десять за право первого проезда для тебя и…
— Что и?.. Что и?!!
— И двадцать процентов таможенного сбора с оставшегося хозяйства. Видишь, как я о тебе забочусь? Всего… — Алеша пошевелил губами, — пятьдесят пять подвод, и ты проезжаешь без очереди. И у тебя еще сорок пять останется. Цени. Тут ведь не только от Мальвины товарищи. Про Черного Рыцаря слыхать не приходилось?
— Да у меня этих рыцарей пруд пруди, — кивнул Кощей на сопровождающую его охрану.
Алеша презрительно фыркнул:
— Я про Черного Рыцаря Смерти говорю. О таком слышал?
— Нет. — Бессмертный злодей испуганно затряс головой.
— Скоро услышишь. Он уже здесь.
И тут ожили мегафоны.
— Ахтунг! Ахтунг! В связи с явно неспортивным поведением одного из главных претендентов на выход в финал команду Кощея Бессмертного наказать пожизненной дисквалификацией! — проревел голос Ойхо.
Бессмертный злодей схватился за сердце. Из динамиков послышалась возня. Алеша сразу понял, что идет битва за микрофон. Судя по звукам, побеждал пока папа.
— Однако, учитывая почтенный возраст претендента на бой с драконом, — отдуваясь, продолжил он, — судейская коллегия сочла возможным…
— Гнать всех маразматиков в шею! Ой! — Мама все-таки захватила микрофон, но ненадолго.
