— Мы делаем что можем! — отчего-то фальцетом выкрикнул Жуков.
— А чего вы можете-то? Где ваши армии, куда они идут, точнее, бегут?
— Мы выясняем…
— А эта ваша афера с могучими мехколоннами! Чистое очковтирательство. Где они? На бумаге? Почему их нет на поле боя?!
— Да идите вы к матери! — Жуков зажмурился, из глаз его потекли слёзы, он резко отвернулся и выбежал в другую комнату. Молотов укоризненно посмотрел на Сталина и ушёл вслед за начальником Генштаба. Все растерянно замолкли: такого никто не ожидал, а меньше всех Сталин.
Помолчав, он негромко заговорил с Ватутиным и Тимошенко:
— Не вздумайте обижаться, мы сказали правду. Командиры Красной Армии доверия не оправдали, и вы это сами знаете. Предлагаю усилить командный состав за счёт кадров НКВД. Как, товарищ Берия? Найдёте людей?
— Костяк нескольких дивизий, из числа военнослужащих пограничных и внутренних войск, а также запасников, мы создадим, — подтвердил Берия. — Но в наших войсках нет тяжёлого оружия, и вся мобилизация идёт через Наркомат обороны, а не через нас.
— Сколько дивизий? — спросил Тимошенко.
— Пятнадцать, из них десять стрелковых и пять моторизованных.
Все понимали, что обеспечение этих дивизий оружием и техникой ляжет на Генштаб. А начальник штаба Жуков вышел. Посмотрели на его заместителя, начальника Оперативного управления Ватутина.
— Ресурсы для этих дивизий мы найдём, — заверил Ватутин.
— Товарищ Тимошенко, — сказал Сталин, — нас тут двое членов Ставки Главного Командования, я и Лаврентий Павлович, и вы, председатель. Предлагаем вам сегодня же оформить решение по формированию дивизий на базе войск НКВД, поручив выполнение товарищу Берия.
— Может быть, пусть этим лучше займётся армия?..
— Нет, не лучше.
— А дислокация?
— Товарищ Берия определит дислокацию. Вы будете оповещены.
Молотов привёл внешне спокойного, но с влажным лицом Жукова.
— Успокоились, товарищ Жуков? — доброжелательно спросил Сталин. — Теперь вы в состоянии заниматься делами?
— Я занимаюсь делами, товарищ Сталин! А вы мешаете нам изучать обстановку!
Маленков неожиданно громко хрюкнул, не иначе, от изумления. Чтобы оправдать этот странный звук, заговорил:
— Если вам известна обстановка, сообщите и нам! А если неизвестна, то что вы тут изучаете?..
— Катитесь вы с вашими поучениями! — оборвал его Жуков и повернулся к Сталину: — Да и вы тоже!
Сталин, ни с кем не прощаясь за руку, а только кивнув головой, направился к выходу. Не доходя дверей, остановился, сказал Тимошенко:
