— И в душе ты была рада избавиться от меня, — задумчиво произнес Густаво.
Она кивнула и с наигранной легкостью ответила:
— Может, и так.
Он почувствовал странную неловкость.
— Джоанна, есть кое-что, о чем я хочу спросить тебя. Ты, конечно, можешь сказать, что у меня нет на это права, но меня удивляло… нет, скорее волновало…
— Ну, продолжай.
Голос Густаво передавал крайнее напряжение.
— Почему ты согласилась выйти за меня замуж, когда я сделал тебе предложение?
На короткий миг Джоанна захотелось поддаться искушению и сказать ему правду. Но очень быстро она очнулась от этого наваждения. Густаво приехал к ней, чтобы попросить о помощи, а она хочет вывалить на него ненужные признания. Он будет чувствовать себя еще более виноватым, когда узнает о ее безответной любви к нему.
Ее беспомощное пожимание плечами было превосходной игрой, достойной первоклассной актрисы.
— Кто знает? Я относилась к традициям и решениям семьи с большим уважением, впрочем, как и ты. Меня хотели удачно выдать замуж, а ты был на то время лучшей партией для любой девушки. Мне это льстило.
— Но потом ты поняла, что ошибалась и выйти удачно замуж не было твоей главной мечтой. Ты права, из нашего брака не получилось бы ничего хорошего. Тебе нужен был человек, который мог бы дать тебе любовь и уважение. Я, к сожалению, не смог. Ты многого достигла в жизни сама, занимаясь любимым делом, а это значит больше, чем любой, даже самый лучший мужчина.
— Ты сейчас говоришь как Фредди. Он всегда обвинял меня в том, что я любила «свою личную жизнь», как он называл ее, больше, чем его самого.
— А это была правда?
Она кивнула.
— Думаю, да. Бедный Фредди. Мне нравилось то, что я делала, но это было несправедливо по отношению к нему. Единственно хорошее, что я для него сделала, — родила Билли.
— Любой отец мог бы гордиться таким сыном, — отозвался Густаво. — Замечательный парень.
— Да, он очень милый, правда? — Ее голос смягчился, когда она подумала о своем любимом мальчике.
— Он похож на своего отца?
— В чем-то да. От меня он унаследовал ум и независимость, а от отца — необыкновенное очарование.
— Значит, вот каков твой муж?
— Фредди уже не мой муж, но тем не менее останется душкой до последнего вздоха. Этого у него не отнять.
Улыбка, с которой она сказала это, заставила Густаво заключить:
— Звучит так, будто ты до сих пор увлечена им.
— Ты прав. Я увлекаюсь им с каждым днем все больше с тех пор, как мы развелись. Фредди добрый, забавный, обладает чувством юмора. Он желанный гость на любой вечеринке и в любой компании, но все это прекрасно, только если ты не замужем за ним.
