— Да, Карло сказал мне.
— Принц выгнал ее из дома и не позволяет Ренате общаться с ней. Он удерживает здесь Ренату силой. Она говорит, что ненавидит его и он отвечает ей взаимностью.
— Билли, я не могу этому поверить, — с уверенностью сказала Джоанна.
Через два дня она собрала превосходную команду из людей, которые уже раньше работали с ней на раскопках, и с головой ушла в работу. Это стало для нее средством не думать о Густаво и той ситуации, в которой она оказалась.
Джоанна отказывалась верить в тот образ Густаво, который нарисовал Билли, — жестокий мужчина, обращающийся с собственным ребенком как тиран. Но, с другой стороны, она знала, как Густаво обожал Кристал, и могла себе представить, насколько он переживает ее предательство.
Глядя на Ренату, Джоанна с трудом могла допустить, что это дочка Кристал и Густаво, так как она не была похожа ни на одного из них. На ее маленьком личике не было и намека на красоту матери — оно было круглым и простоватым. Джоанна, которая помнила свои муки детства из-за невзрачной внешности, симпатизировала ей.
Сидя с Джоанной и Билли за завтраком, девочка, будто повинуясь порыву, делала неловкую попытку завязать разговор.
— Билли рассказал мне о своем отце, — однажды выпалила она. — Он говорит, что вы в разводе.
— Да, это так, — мягко ответила Джоанна.
— Мои родители тоже развелись.
— Я слышала.
— Билли говорит, что его отец все время звонит ему на сотовый телефон.
— Да, это правда. Несколько раз в неделю.
— Моя мама разговаривает со мной каждый день, — с вызовом заявила Рената. — Она специально купила мне сотовый телефон, потому что не может и дня прожить без того, чтобы не услышать меня.
— С ее стороны это очень правильно.
— Иногда она плачет, потому что папа не дает нам быть вместе. Но мама говорит, что однажды приедет и спасет меня, и мы убежим с ней далеко-далеко, на край света, чтобы папа не смог нас найти…
С каждым сказанным словом голос девочки дрожал все сильнее. Замолчав, она отвернулась, чтобы утереть слезы. Почему она плачет? — задумалась Джоанна, глядя на нее. Потому что считает, будто папа недостаточно добр к ней, или оттого, что все ее слова просто фантазия?
* * *
Погода выдалась на редкость жаркая, и к полудню работать было уже невозможно.
— Ладно, ребята, время отдохнуть! — крикнула Джоанна, когда время близилось к часу дня. — Сходите перекусить, вернемся к работе, когда станет прохладнее.
Люди направились к дому, стремясь найти укрытие в тени. Как обычно, Джоанна не пошла с ними. Она любила оставаться одной на месте своих исследований — не для того, чтобы работать, а чтобы любоваться прошлым, заключенным в старинных предметах.
