— Нет, я останусь.
Линн убрала с его лица прядь волос. Кифф кивнул, закрыл глаза, но по-прежнему держал Линн за руку. Ей вдруг вспомнилось, что Джеймс после утомительных лечебных процедур вел себя точно так же.
Кифф уснул, а Линн сидела у его кровати, время от времени поглаживая юношу по щеке и по волосам и размышляя о его судьбе. Кифф был молод, красив и талантлив, но в отличие от ее Джеймса он добровольно усложнил себе жизнь, связавшись с наркотиками. У Линн болело за него сердце, ее мучил вопрос: что Кифф будет делать, когда выйдет из больницы?
— Как он?
Линн вздрогнула от неожиданности. Обернувшись, увидела Пола, стоявшего на пороге, у открытой двери. Прошло три дня — нет, сто лет, — с тех пор, как они виделись в последний раз. Линн вдруг почувствовала ужасную слабость, она была не в силах вымолвить ни слова.
— Я напугал тебя? Прости. — Пол вошел в палату и подошел к Линн.
— Просто я очень удивилась, увидев тебя здесь. — Сердце Линн бешено колотилось.
— Меннен просил меня узнать, как самочувствие Киффа, — пояснил Пол. — Я собирался выяснить это в справочной службе, но Мишель сказала мне, что ты здесь. Он выкарабкается? — Пол кивнул на спящего Киффа.
— Говорят, да. А я не разбираюсь в этих вещах. — Поднявшись на ноги, Линн осторожно отошла от кровати, стараясь не разбудить Киффа.
— О, я и не думал, что ты в этом разбираешься.
— А ты? — Она вскинула подбородок.
— Нет. — Он покачал головой. — На эту дорожку я не ступал, умудрялся изрядно набираться и без наркотиков. — Пол внезапно помрачнел. — Линн, я соскучился по тебе, — прошептал он, накручивая ее локон на указательный палец. Она вздрогнула, и Пол, опустив руку, пробормотал: — Я поступил… непорядочно. Линн, я очень…
— Ты ни в чем не виноват, — перебила она. Взгляды их встретились, и ее охватила дрожь.
— Наверное, я совершил ошибку, — в смущении пробормотал Пол. — Мне не следовало сюда приходить. Прости меня, пожалуйста. Проклятие, какого черта я все время извиняюсь перед тобой? — проворчал он себе под нос.
— Ш-ш-ш, ты разбудишь его. — Линн приложила палец к губам и с беспокойством взглянула на кровать. Но Кифф не проснулся.
— Линн, прости ме… — Он неожиданно улыбнулся, и она улыбнулась ему в ответ. Взглянув на ее губы, Пол засунул руки поглубже в карманы — словно иначе не мог с ними справиться. Немного помолчав, он спросил: — Может, будем просто друзьями? Ведь мы могли бы стать друзьями…
— Не думаю, — проговорила она почти шепотом. Ей вдруг пришло в голову, что Пол, наверное, слышит биение ее сердца.
