Оперативные совещания с личным составом полковник проводил чрезвычайно формально, в основном излагая установки вышестоящих инстанций и давая общую оценку криминальной обстановки в городе, и никогда публично не сообщал о конкретных делах, которые вело Малининское РУВД. Сбитнев так построил работу управления, что его сотрудники ничего не знали об оперативно-следственных мероприятиях, проводимых их ближайшими коллегами.
Его служба исчерпывала теперь для полковника все стороны бытия. Она являла собой и работу, и досуг, и семейную жизнь. Сбитнев проводил в отделе по четырнадцать-пятнадцать часов в сутки.
Вот и сегодня полковник явился ни свет ни заря и очень скоро был за это вознагражден редким для Малинина по нынешним временам сообщением дежурного по РУВД — местными гаишниками задержан некий гражданин: в багажнике его автомобиля найден труп мужчины с явными признаками насильственной смерти.
— Машину мне, немедленно! — Сбитнев в особых случаях сам, первым, выезжал на место криминального события, не ставя в известность прокуратуру. — Вышлите к месту задержания оперативную бригаду.
— Есть! — бодро откликнулся дежурный по управлению.
В дверях полковник приостановился и снова повернулся к дежурному:
— Вызовите туда же лейтенанта Курского.
Предполагаемого убийцу задержали в районе старых кварталов, которые теперь по занимаемой площади составляли не более сорока процентов от всего города. В последнее время в основном строили многоэтажки из красного кирпича. Сбитнев знал, что цена квартир в таких домах доходила до восьмисот долларов за квадратный метр. Почти как в столице!
Полковник вылез из «уазика» и подошел к задержанным «Жигулям», на вид старенькой, но ухоженной «шестерке». Машину окружали три сотрудника ДПС с автоматами на изготовку, направленными в сторону полусогнутого мужчины — тот стоял, наклонившись над капотом и положив на него руки.
Сбитнев бросил на задержанного быстрый, цепкий взгляд и, профессионально погасив возникшее было на его лице удивление, недовольно покосился на быстро скапливающуюся толпу зевак — милицейское оцепление еще не успело прибыть на место. Он быстро подошел к «шестерке» со стороны открытого любопытным взорам багажника и захлопнул его крышку, едва взглянув на тело человека внутри машины.
Полковник обернулся к сотрудникам ДПС:
— Кто провел задержание?
Из-за их спин вынырнул молодой мужчина в милицейской форме, салатовом жилете постового гаишника и с полосатым жезлом:
