- Ты как? - Ниро наклонил голову на бок, прислушиваясь к своим ощущениям, и тут же скривился.
- Не так, чтобы очень отвратительно, но и от совершенства далеко. А ты сам - то как?- Сирнок рывком встал, перед глазами хороводом пронеслись звездочки и птички.
- Однозначно не скажу, но хуже, чем хотелось бы.
- Интересно, куда занесло Мару?
- Ниро, не трави душу. Остается надеяться, что она выкрутится.
- Ну, и куда нам идти?
Сирнок прикрыл глаза, пустое сознание постепенно заполнилось. Перед мысленным взором появилась карта Шинара, ярко вспыхнули две точки…
- Нам на запад, - решил Сирнок. Ниро только пожал плечами, чувство направления Сирнока никогда их не подводило.
Ходить по лесу удовольствие еще то, особенно если самое большое желание лечь и забыться крепким, беспробудным сном. Очень хотелось, есть, девушка в тунике не озаботилась тем, чтобы перекинуть им сумки с провизией. Под кронами деревьев царил полумрак, идти легко, хотя не привычно, в большинстве своем ребята передвигались на лошадях.
Где-то недалеко заплакал ребенок. Переглянувшись, Сирнок и Ниро бросились туда. Маленькая девочка лет трех прижималась к стволу дерева, размазывая ладошками слезы. Серый рыцарь, занеся меч для удара, молча двигался в сторону малышки. Выхватив меч, Сирнок бросился вперед… звон встретившейся стали вспугнул птиц. Ниро вскинул руки, на концах пальцев, пульсировала тьма. А из-за кустов вышли еще Серые. Один, два, три… десяток. Многовато для честного боя, к тому же командира не видно. На губах Ниро появилась нехорошая улыбка.
- Солнышко, прикрой глазки,- попросил он малышку. - Дядя-маг колдовать будет. Насуплено посмотрев на него, девочка закрыла глазенки, для надежности прикрыв их ладошками. Подпустив Серых поближе, Ниро встряхнул ладонями и рыцарей окутала тьма. Сирнок, не справившись с отвращением, отвернулся - тьма разъедала доспехи, прожигала тела, становясь гуще, словно питалась разлагающейся плотью.
- Ты правильно посоветовал девочке,- шепнул он другу и поперхнулся, глаза Ниро закатились, по лицу разлилась мертвенная бледность, а тьма, пульсируя, подбиралась ближе. Некстати вспомнилось, что для боевых магов самое сложное - усмирить свои же творенья прежде, чем они уничтожат все вокруг. По лицу мага покатился пот, его затрясло, колени подогнулись, но прежде, чем Ниро упал, с самых кончиков пальцев сорвалась искра, поглотившая подобравшуюся совсем близко тьму и, полыхнув напоследок, исчезла. Ниро без сил повалился на землю.
