Мара медленно приходила в себя. Голова раскалывалась на сотни маленьких кусочков. Лодыжки и запястья, стянутые прочными веревками, ныли. Ее окружает темнота, а вокруг стоит оглушающий гул. Легкие разрываются от сухого, обжигающего воздуха. Нестерпимая жара отупляет. Открыть глаза равносильно подвигу, ибо есть уверенность, что увиденное не порадует… Действительно. Дом горит. С крыши то и дело падают пучки горящей соломы. И она в самом центре пожара. Связанная по рукам и ногам. Темная, конечно, знала, что никто не избежит встречи со смертью. Все будут либо на погребальном помосте, либо в земле и за гранью ждет лучший мир, но отнюдь не стремилась туда, разумно полагая, что и здесь еще не все сделала. Попытки растянуть или как-то вывернуться и освободиться ни к чему не приводили. Самое обидное, что Мара понимала тщетность своих усилий - нилесские веревки не зря снискали славу неразрывных, Светлый явно решил подстраховаться и не пожалел весьма дорогих пут. Еще никогда она не ощущала себя так близко к смерти. Проклятые веревки не поддавались, все сильнее врезаясь в кожу. "Поужинала в спокойной обстановке называться! Тоже мне Светлый! К Ушедшему его! Мразь!".
С этой мыслью она провалилась в пугающую пустоту…
" У Ниро настоящий нюх на неприятности"- понял Сирнок, пытаясь что-то понять из несвязного лепета восьмилетней девчушки, висящей на его стремени. Ребенок оказался настойчивым и не купился на посуленную Ниро конфетку в обмен на пропуск. Наконец из обилия вылитой на их головы информации удалось вычленить главное. Главное требовало немедленных действий и Сирнок, в очередной раз, недовольно покосился на забирающего малявку в седло приятеля. Зачастую Ниро работал как магнит, привлекая к себе все неприятности какие только мог, начиная от соскочившей подковы, заканчивая потасовкой с десятком светлых, причем в их же городе. Но что самое парадоксальное - все это выходило боком кому угодно, кроме безалаберного молодого парня, который заваривал все эти каши…
Домик горел красиво. В сероватых сумерках он больше напоминал огромный факел или маяк дабы ни кто из проезжающих его не пропустил.
Селяне явно оказались не восторге от появления на горизонте их парочки, и судя по тому как они занервничали, в горящем доме действительно находилась Темная.
Сирнок, спрыгнув с коня, бросился в объятый огнем дом. Ниро, не особо возмущаясь тем, что ему не дали поиграть в героя, взял на себя остальное. Светлый попытался вякнуть, организовать сопротивление, но сказать по чести получилось это у него весьма посредственно. Хотя бы потому, что Ниро, не мудрствуя долго, просто вмазал первому попутавшемуся приблизиться, превратив греческий нос первого деревенского красавца в перезрелую сливу, не отвлекаясь, ударил ногой с разворота второго, решившего, что новоприбывшей Темный может хорошо дополнить своим присутствием горящий дом во имя Светлой Риэль. И преспокойненько прижал к горлу даже не пытающегося сопротивляться Светлого, казавшегося в свете полыхающего огня кровавым стилет.
