Она не только не мешает ему, но даже помогает его пальцам вернее нащупать ребенка, прижимая их сверху своей рукой.
— Не следует этого делать! — внезапно опомнившись, воскликнула она.
— Почему же? — прошептал Мак.
— Потому что… — Она откинула голову назад, стараясь припомнить, почему они должны расстаться. — Потому что… — Она открыла глаза, взгляды их встретились. — О-о, потому что… — продолжала она шептать, но невысказанная мысль упорно ускользала от нее.
И Мак снова обхватил ее лицо ладонями и целовал, целовал, целовал… А Элла с готовностью отвечала на его поцелуи.
Внезапно Мак, вспомнивший о причине, заставившей его приехать в Доглег, выпустил Эллу из объятий.
Отступив на шаг, он взглянул на нее затуманенными страстью глазами.
— Поздно. Мне пора идти. — Он провел дрожащей рукой по волосам.
— Да, — согласилась Элла. Ей нужно побыть одной, чтобы прийти в себя.
Мак подошел к двери, остановился и бросил взгляд на Эллу.
— Утром приду тебя проведать, — сказал он.
— А где ты переночуешь?
— Найду что-нибудь. И не уеду, пока не получу ответа на свой вопрос. — С этими словами он распахнул дверь и вышел.
Элла стелила себе постель и старалась осмыслить то, что произошло между ней и Маком. Переполненная самыми противоречивыми чувствами, она осторожно опустилась на краешек кровати и принялась расчесывать волосы.
Она была в полном смятении. Как мог Мак так целовать ее, если собирается жениться на другой женщине? Он влюблен в Холли или объявил о помолвке, уступив желанию родных? Люби Мак другую, он не смог бы ласкать Эллу с такой неистовостью.
Что подумала бы его невеста, если бы узнала об этом?
Элла тяжело вздохнула раз, другой, и внезапно по ее щекам полились слезы. Она вспомнила о детстве, лишенном материнской любви, вспомнила, как ненавидела ее мачеха. Как тяжело ей было, когда умер отец. Сторми с трудом терпела падчерицу в своем доме. А Элле некуда было податься. Лишь когда Элла стала для нее бесплатной прислугой, Сторми была вынуждена сменять иногда гнев на милость, тем более что девочка научилась прекрасно готовить и вести хозяйство.
Элла вспомнила про Сторми еще и потому, что дала себе зарок: она постарается никогда никому не быть в тягость. Потому она и ушла от Мака.
Ах, как было бы хорошо, если бы отец был рядом. Вот кто дал бы ей сейчас дельный совет и утешил.
Элла смахнула слезы. У ее ребенка должна быть совсем иная жизнь. Быть богатым не обязательно — богатство не всегда приносит счастье. Главное для ее дочери или сына — знать, что они любимы. И желанны. Что о них думают. И Элла приложит все силы, чтобы так оно и было.
