— Ты в этом уверен? — спросила она. — Не думаю, что Золушка привыкла к такой роскоши.
— Золушка — нет. Зато графиня Банелли будет вынуждена.
— Видно, придется, — нарочито вздохнула Рут. — А я уже успела привыкнуть к этой маленькой комнатке. Она такая уютная. Я так хотела бы в ней остаться, но полагаю, теперь это невозможно.
— Когда ты будешь со мной ссориться, можешь жить там. Только не забудь оставить записку на столике, чтобы я знал, где тебя искать, а не бегал в поисках своей милой по всему городу. Меня не поймут.
Оба рассмеялись, припомнив первый день их знакомства.
— В любом случае, — сказала она, когда они спустились по мосту, — это гнездышко очень уютное. Там вполне уместятся не только двое, но и трое, и четверо, и…
— Нет, нет, — прервал он ее. — Не надо.
— Я думала, ты хотел бы детей…
— Нет, это будет твоим решением. Поверь, я никогда не буду настаивать.
Рут знала, какие призраки стоят за этим его страхом, поэтому похлопала его по руке и сказала:
— Тебе не надо будет настаивать. Все произойдет само собой. И не надо волноваться по этому поводу. Я с тобой и постараюсь обо всем позаботиться.
Он радостно улыбнулся:
— Кажется, я теперь в надежных руках.
— С этого момента я буду заботиться о тебе.
— Ну, в таком случае мне уже не о чем волноваться. — Но на миг его лицо затуманилось. — Пока мы вместе… Я боялся этой твоей встречи с Джино. Думал, ты его еще любишь и не решишься это признать.
— О нет, — рассмеялась она. — Я боялась своей потерянной памяти и того, что случилось в прошлом, того, что я не помнила. Но… поверь, это был всего лишь страх. Любви и в помине не осталось.
— Я рад, что все так разъяснилось и Джино оказался всего лишь трусом, который дважды отказался от женщины…
— Тсс… — Она прижала палец к его губам. — Это не имеет никакого значения.
— Как ты можешь так говорить? — возмутился он. — Он же предал тебя.
— Ну, для меня имеет значение только одно: его поступок в итоге подарил мне встречу с тобой. И это главное. Ведь если бы он вел себя как надо, мы с тобой встретились бы слишком поздно.
Он кивнул.
— Ужасно! Ведь я не мог бы узнать тебя и влюбиться тут же, с головой.
— Влюбиться без памяти! — подсказала она ему, и оба рассмеялись, сжимая руки друг друга.
— Но теперь все хорошо, мы расстались с нашими страхами: ты — со своими, а я — со своими.
И Пьетро поцеловал ее нежно и страстно.
А потом они еще долго шли по малолюдным улицам, прислушиваясь к тишине. Только вдалеке слышны были смех и звуки музыки, да крики чаек.
