— Не хочешь спать? — спросил Пьетро.
— Нет, я останусь с Тони. Ему нужна помощь. Мы с ним хорошие друзья.
— Кажется, он тоже так считает.
— Но хозяин все равно ты. А я — так. Гость, который рано или поздно уйдет из твоего дома.
— Уйдет… — эхом повторил мужчина.
Они еще немного помолчали. Потом Рут, повернув голову к окну, прислушалась:
— Кажется, начинается буря.
— Да уж. Ты в этом знаток, — усмехнулся Пьетро.
Она тоже улыбнулась в ответ и лукаво прищурилась:
— Любопытно, может быть, в эту минуту на улице кто-нибудь снова стоит, промокший насквозь, как я тогда?
— Хочешь, чтобы я выглянул?
— Нет. Это будет лишней проблемой, ты же сам знаешь.
— Ну, последняя гостья не была такой, — возразил Пьетро.
— Правда? А я слышала, что она такая несуразная.
— Определенно. И к тому же остра на язык, характер не сахар и вообще — само противоречие.
— Такая, без которой можно обойтись? — спросила она, изогнув бровь.
— Сначала я так и подумал. Но теперь изменил свое мнение. Особенно когда увидел, как ее обожает мой верный пес.
Они рассмеялись. Тони забеспокоился, заворчал, и она снова, присев около него на ковре, стала гладить лохматую голову пса. Через некоторое время Рут задремала около него. Тщетно пытаясь бороться со сном и с трудом разлепляя смыкавшиеся веки, она все время видела перед собой Пьетро. Он смотрел на нее так, что у нее все замирало внутри.
На рассвете снаружи раздался пронзительный вой сирен.
— Прилив на пути сюда, — сообщил Пьетро. — И похоже, он будет большим.
В мгновение ока они вместе с Миной и Селией бросились баррикадировать все двери мешками с песком.
От громкого воя сирен Рут закрывала уши. Пьетро лишь ухмылялся; новичок — что поделаешь!
— Зато любого разбудит! — крикнул он.
Мина пообещала присматривать за Тони, когда ей рассказали об очередном припадке.
Выйдя на улицу, они заметили, что вода действительно стала подниматься, причем стремительно. Уже были готовы деревянные настилы и мостки, по которым можно будет переходить потоки. Рут удивилась спокойствию жителей. Нуда, для них это было прозой жизни. Пусть и не самой приятной.
— А двери офиса тоже завалены мешками? — в тревоге спросила Рут.
— Нет, конечно. Как же туда будут заходить клиенты?
— Ну да…
Марио был уже на работе. Он положил широкие доски, по которым посетители могли бы входить в агентство. И тогда Рут поняла, что в городе все было построено с учетом этих наводнений. Если раньше ей казалось, что незачем было располагать витрины так высоко, то теперь это оказалось необходимо.
