Продолжая улыбаться, она протянула маленькую белую руку и погладила оторопевшего молодого человека по щеке, вызвав у того очередной приступ головокружения. Реджиналд моментально позабыл все, что намеревался сказать. Он прижался щекой к руке Дайаны и прикрыл глаза. Неважно, что вызвало столь резкую перемену в ее настроении, но следовало пользоваться ситуацией. Как жаль, что нельзя сидеть так вечно!
— Ну-ну, — раздался за его спиной вкрадчивый женский голос. — Телячьи нежности… Еще могу понять сестру, она дурно воспитана. Но, вы-то!
— Привет, Конни, — кисло произнесла Дайана. — Безумно рада тебя видеть. Какими судьбами?
Реджиналд медленно повернул голову и, как следовало ожидать, увидел старшую дочь Фреда Маринера, холодную, тощую и безумно элегантную. Констанс с деланным неодобрением взирала на влюбленную пару. Впрочем — или это только показалось? — в глубине ее глаз промелькнула тщательно скрываемая зависть.
— Разве мама вам не сказала? Сюрприз! Угадайте, кто приехал к обеду…
Как ни странно, обед прошел более-менее благополучно. Несмотря на то, что Констанс и ее муж узурпировали право вести беседу за столом, Дайана не обращала на это внимания. Мысли ее были заняты исключительно Реджиналдом.
Бракосочетание, торжественная церемония, гости, свадебный торт… Что она еще знала о мероприятиях подобного рода? Вероятно, все, так как две старшие сестры уже благополучно выскочили замуж. Одна из свадеб навевала тоску, другая была чуть повеселее. Проблема была в другом.
И восседала она в данный момент за обеденным столом, мило улыбаясь и беседуя со всеми понемногу. Темноволосая и синеглазая проблема… Да, было от чего прийти в отчаяние.
Слава Богу, скоро эта пытка закончится. Можно будет перестать притворяться, освободиться от опеки родителей, забыть о Реджиналде. Но вот почувствует ли она себя действительно свободной?
Всю свою жизнь Дайана стремилась стать совершено независимой от своей семьи. Еще в колледже, обнаружив, что положение дочери богатых и могущественных родителей вызывает зависть у окружающих, но не дружбу, заискивание, но не уважение, вежливость, но не истинное тепло, девушка начала тяготиться ролью, навязанной ей судьбой.
Она бунтовала, спорила с родителями и в конце концов вовсе покинула страну, в которой родилась, стала самостоятельной… только для того, чтобы вернуться сюда, в привычные тенёта опеки и заботливости. Что с ней происходит? Сунуть голову в капкан и то было бы разумнее, чем приехать домой к родителям с этим шикарным молодым человеком, по неведомой причине согласившимся на рискованную авантюру. Надо было догадаться, что они вцепятся в Реджиналда мертвой хваткой: еще бы, такой завидный жених для непутевой дочери!
