— Идем, — радостно сообщила та. — Твой милый от тебя никуда не убежит, не переживай. К тому же он прекрасно ездит верхом.
Интересно, что мешает ему сломать шею, упав с лошади?
— Куда? — безучастно осведомилась Дайана.
— Как куда? Примерять свадебное платье, конечно! Я вызвала к нам одного из лучших модельеров штата! Это мой тебе сюрприз.
Что ей оставалось делать! Только последовать за оживленной и сияющей матерью. Теперь Дайана понимала, что ощущала Русалочка, ступая по острым ножам. Спектакль зашел так далеко, что стал причинять ей невыносимую боль. Теперь еще придется мерить свадебный наряд, который она никогда не наденет. Отчаянно хотелось разрыдаться и убежать, но делать это никак было нельзя. Она глубоко вздохнула и постаралась взять себя в руки.
В некогда идеально прибранной гостиной царил настоящий кавардак. Вакханалия белых лент и кружев, буйство складок, рюшей и воланов. Кринолины, струящийся атлас и шелк. Белое, белое, белое… У Дайаны с непривычки зарябило в глазах.
— Вот это подойдет, — авторитетно заявила Олимпия, указывая дочери на пышное викторианское платье с множеством нижних юбок и с рукавами-буфами. Ты будешь выглядеть в нем, как Скарлетт О'Хара.
— Мама, да я в нем шагу ступить не смогу, — ужаснулась Дайана, ненавидевшая вычурность и помпезность.
Дженни Рассел, известная создательница свадебных туалетов, внимательно поглядела на оторопевшую Дайану. Несмотря на свои пять десятков лет, эта женщина была полна энергии и задора. Низенькая, полная, с крашеными рыжими волосами, завитыми в невообразимые локоны, она, тем не менее, недавно в третий раз вышла замуж и продолжала создавать свои шедевры из тюля и атласа, радуя богатых невест.
— Сдается мне, что молодая леди права, — добродушно произнесла она. — Ей пышное платье ни к чему. Примерьте-ка лучше вот это.
Ослепительно белое, маленькое и простое платьице, с вышитым вручную полупрозрачным шифоновым верхом на чехле из натурального шелка, действительно было очаровательно. Дайана не задумываясь надела бы его на свадьбу… если бы свадьба действительно состоялась.
Ее нервы не выдержали. Она прижала платье к себе, упала в кресло и горько заплакала.
Двумя часами позже приехали Фред и Реджиналд. Разгоряченные, веселые, они оживленно обсуждали подробности прогулки. Улучив момент, Олимпия отвела молодого человека в сторону.
— Дайана так нервничает, Реджи, — многозначительно произнесла она. — Будь с ней повнимательнее, прошу. Все-таки жениха приводишь в дом родителей не каждый день, так что бедная девочка совсем расклеилась. Все утро проплакала.
