— Верно, — кивнул Леандро. — Даю подсказку. Как ты думаешь, какое предложение можно услышать от человека, который «любит смешивать деловые и личные интересы»?
— Ты хочешь… — сглотнув, сказала Феба, но так и не смогла закончить предложение.
— Ну же, — подбодрил ее Леандро.
Ее лицо застыло.
— Ты хочешь, чтобы я снова стала твоей тайной любовницей? — через силу произнесла она.
Его улыбка заставила ее сердце забиться от возбуждения и какого-то неприятного предчувствия.
— Почти. Пока я не приму окончательного решения, я хочу, чтобы ты поселилась вместе со мной в моем родовом доме на восточном побережье.
— Жить с тобой?
Феба с трудом узнала в этом сдавленном голосе свой. Но было странно, что она вообще смогла говорить после того, что услышала.
— Тебя не устраивает мое условие?
— Могу я подумать? — Феба вдруг чуть не задохнулась. — Жить с тобой в открытую?
В его глазах заплясали насмешливые огоньки.
— Тебя больше устраивает роль моей тайной возлюбленной? Но вообще-то я предлагал тебе всего лишь побыть моей гостьей, В конце концов, я давно не был в Кастальдинии. Ведь кто-то же должен ввести меня в курс происходящих там событий, познакомить с настроениями людей, с проблемами, которые их больше всего волнуют? Кто лучше тебя может справиться с этим делом?
На Фебу одновременно нахлынули облегчение и разочарование, но она не желала разбираться, какое чувство преобладает.
— Почему ты так в этом уверен? Я знаю нескольких коренных жителей, которые будут счастливы снабдить тебя всей интересующей информацией.
— Может быть. Но я хочу, чтобы этим человеком стала ты.
— А почему именно я?
— Потому что я не уверен в том, что смогу верить всей переданной мне информации. Зная твою откровенность, я буду уверен в правдивости раздобытых и предоставляемых тобой сведений.
Звучало вполне правдоподобно. Может, даже чересчур. Существовал только один способ узнать все наверняка.
— А кроме этого, ты хочешь продолжить наше общение с того момента, на котором оно когда-то остановилось?
— Да.
Уверенность, с какой было произнесено это короткое слово, заставило Фебу отпрянуть.
После этого Леандро повторил его еще на двух языках.
— Я все поняла с первого раза, — сдавленно произнесла она.
— Просто одного раза было недостаточно, чтобы подчеркнуть, как сильно я тебя желаю. Так было всегда. И возможно, будет и дальше. Что касается твоих чувств ко мне, у меня были кое-какие сомнения, однако твоя реакция убедила меня в том, что они напрасны. — Его голос изменился, стал более сдержанным. — Но я не буду настаивать, чтобы ты согласилась лечь со мной в постель. Только от тебя будет зависеть, когда мы снова станем любовниками.
