— Да, где бы я ни был, — сказал Ной и счел нужным уточнить: — Без исключения.
Сэми приподняла бровь.
— Что же, и в постели? — спросила она.
— Он спит в спальне, в изножье кровати.
— Но не в самой кровати?
— Вы задаете забавные вопросы, сударыня, — произнес Ной, но под немигающим взглядом Сэми был вынужден сдаться: — Нет, не в кровати.
— Хорошо. Просто мне надо выяснить это заранее.
— Почему?
— Потому что вы будете спать в моей постели.
— Что же, должность, которую вы предлагаете, включает стол и проживание?
— Должность? — Сэми расхохоталась. — Забавно. Послушайте, почему бы нам не присесть и не познакомиться друг с другом поближе, мистер… — Она замолкла. — Надо же, не могу поверить. Мы с вами говорим так долго и до сих пор не представились друг другу.
— Меня зовут Ной.
Она протянула руку, звякнув браслетами.
— Сэми Фонтэйн. Ной — это имя или фамилия?
Разговор вступил на скользкую почву. Следующие несколько минут будут иметь решающее значение для всего предприятия. Если ей не понравится то, что скажет Ной, он может последовать за беднягой Гриффитом.
— Это имя.
— А ваша фамилия?
— Хок.
Она замерла.
— Хок? Хок… Мне знакомо это имя. Вот только откуда?
Ной подошел к столу, заваленному бумагами, и, не дожидаясь приглашения, сел.
— И каковы же ваши вопросы ко мне?
Сэми щелкнула пальцами.
— Вспомнила! Моя мать как-то собиралась замуж за мужчину с такой фамилией. — Она тоже подошла к столу. — Мэл Хок. Знаете его? Вы, наверное, родственники?
— Что-то вроде этого. Вообще-то именно поэтому я и здесь.
— То есть? — Сэми опустилась на стул против него. — Это Мэл сказал вам об объявлении? Он знает? Как могло так…
— Вообще-то, это ваша мать предложила мне прийти сюда.
— Моя мать! — Дыхание у девушки участилось, узел рубашки заплясал буйный танец над животом. — Не может быть! Как? Когда? Почему?
Ной молча ждал. Это был довольно действенный прием. Сэми потребовалось несколько больше времени, чем обычно, чтобы сообразить, что к чему. Она замолчала, закинула ноги на соседний стул, подперла ладонью подбородок и улыбнулась Ною.
— Ждете, пока я замолчу и дам вам возможность ответить?
— Если вы не возражаете.
— У меня привычка перебивать собеседника. — Она вздохнула и отбросила волосы с лица. Казалось, ее золотые кудри живут собственной жизнью. Потрясающее зрелище. — Должна признаться, я привыкла озвучивать свою мысль, как только она возникнет. Что на уме, то и на языке.
— Так происходит всегда?
— Да.
— В таком случае жизнь у вас, должно быть, интересная.
