Сталин одобрительно кивнул головой, затем спросил:
- Кстати, а как вы назвали операцию?
Тимошенко бросил взгляд на Жукова, и тот немедленно ответил:
- У нас есть несколько вариантов названий. Мы подумали, что окончательное решение примете вы, Иосиф Виссарионович.
Сталин просмотрел бумагу, протянутую начальником Генштаба, и произнес:
. - Пусть будет "Гром", просто и ясно, к тому же весьма символично. Между прочим, для успешного проведения операции очень важна внезапность. Немцы ничего не должны знать вплоть до начала наступления. Возникает вопрос, как сохранить в тайне перемещение такого количества людей и военной техники?
- Примерно за две недели до наступления в наших газетах появятся сообщения о начале летних военных учений, в которых примут участие соединения трех округов - Ленинградского, Западного и Киевского, - пояснил Тимошенко. - Это объяснит движение войск по железной дороге. Кроме того, переброска частей к западной и юго-западной границам будет осуществляться только ночами, чтобы немцы не засекли. Полное развертывание дивизий намечено за двое суток до начала наступления.
- Все-таки этого недостаточно, Всеволод Николаевич, - Сталин повернулся к Меркулову, - подготовьте план по дезинформации противника. И доложите нам на ближайшем Военном совете.
- Так точно, Иосиф Виссарионович.
- Вячеслав, - Сталин обратился к наркому иностранных дел Молотову, - а что думают англичане о войне между Германией и Советским Союзом, как они оценивают ситуацию?
- Мы получили копию письма английского посла в СССР Криппса премьеру Черчиллю, - Молотов вынул из портфеля листок бумаги и стал читать: - "Германия является полнейшим хозяином в Европе, во всяком случае на суше, и, несомненно, готовит вторжение в Британию. Но в случае необходимости ее силы могут быть использованы и против России. Следовательно, надо сделать все, чтобы направить ее военную мощь против СССР. Никаких других надежд на спасение у Англии нет. Если Германия и может быть разгромлена, то только Россией".
- Значит, Черчилль не против того, чтобы Гитлер начал войну с нами?
- Он крайне заинтересован в этом, - Молотов убрал письмо в портфель. - После капитуляции Франции Британия, по сути, осталась одна. И положение ее крайне тяжелое. Англичане готовятся к отражению морского десанта. Если немцы высадятся, то им не продержаться и двух недель.
- Но разве Рузвельт им не помогает?
- Помогает, но только военной техникой, сырьем и продовольствием. Людей почти не дает, одни добровольцы. Американцы в драку пока не лезут - Рузвельт считает, что США еще не готовы к войне.
