В учебной зале слова старенького профессора не достигали моего разума, рука автоматически водила карандашом по бумаге, записывая слова. В их значении я попробую разобраться потом. По сути, учиться мы будем первые полгода, повторяя пройденный материал, а потом еще столько же будем выполнять аттестационную работу под присмотром университетского или внешнего куратора.
Поскорей бы домой. Забраться в теплую ванну с успокаивающей пеной, выпить травяного чая с листиками черной смородины и бергамота и лечь в кровать. Прости, Клеймор, но мне не до тебя и плотских утех. Мне требуется сосредоточенность, а не расслабленность и томная нега ласк. Привести в порядок мысли. Сверить факты. Просчитать опасность. Наши совместные развлечения с друзьями не всегда укладывались в рамки закона и морали.
После окончания лекции я первая покинула учебную залу, дождалась, пока схлынет поток учащихся, преодолевающих в толкучке дверь учебного корпуса, и только потом неторопливо вышла. Добравшись до ворот, взмахом руки остановила кэб.
- Ты уже дома, дорогая? - стоило мне войти в холл, как из мастерской на первом этаже домовладения выглянула мать. Ее блузка была заляпана свежими маслянными пятнами. Опять рисует. И опять курит клерс.
Впервые в жизни мне захотелось затянуться чем-то покрепче табака. Это ведь почти решит мои проблемы. Окунет в беззаботный радужный мир. Я смогу почувствовать себя лучше. Сразу же, едва дым от наркотика проникнет в кровь через легкие. Нет! Сглотнув набежавшую от дурных мыслей слюну, я стремглав бросилась по лестнике наверх в свою комнату. Дрожащими руками достала из-за плинтуса припрятанную на крайний случай упаковку сигарет, быстро переоделась в свободные черные брюки и темно-зеленую рубашку и спустилась в сад, по пути предупредив экономку, куда я собралась, если родительница будет меня искать. Вряд ли это случится: мать забывается во время творчества.
В самом дальнем углу сада, за старой беседкой, скрытой от посторонних глаз фруктовыми деревьями и кустами акации и жасмина, пара досок забора отличалась от всех остальных. Они крепились на одном гвозде сверху. Я обнаружила дыру давно и случайно, поэтому совершенно не имеет значения, кто виноват в ее возникновении. В любом случае говорить о поломке плотникам никто не собирался. Слишком удобна она для меня, Франца и Клеймора.
Волнуясь о возможных свидетелях-слугах, я пролезла сквозь дыру в соседний сад и с наслаждением затянулась, прикурив тонкую сигарету в мундштуке, который всегда хранила в упаковке. Иногда эта вредная привычка просто необходима, главное, не позволять ей взять над собой верх и распоряжаться каждыми свободными пятью минутами времени. Я не опасалась, что кто-то из слуг Клеймора меня увидит: его садовник работает по утрам, а кухарка и домработница не имеют ключа от двери в сад. Нечего им там прохлаждаться, так вполне справедливо рассудил мой любовник. Слугам деньги платят на за прогулки на свежем воздухе, а за чистый дом и вкусную изысканную еду.
