Позади нее вдруг стало шумно.
Его взгляд тут же отвлекся на новый раздражитель. Зузан Ахтернбуш успела разглядеть в его радужной оболочке желтые крапинки, и затем в ее ушах прогремел голос босса:
— Полночь! Где же кульминация вечера? Зузан!
— Уже здесь! — воскликнула она и повернулась.
Босс шагнул к ней. Рослый, неуклюжий — человек-гора в великолепно сидящем смокинге.
— Вы курьер? — прогремел он и вперился взглядом в пакеты.
— Да, я логистик.
Босс засмеялся, и его лапы упали на плечи Криса и Зузан Ахтернбуш.
— Что, долгий перелет? — спросил он, оглядывая мятый костюм Криса. Боссом Герберта Шарфа стали называть в фирме не так давно — после того как полтора года назад он взял на себя руководство хромающей торговой сетью и, вопреки всему и всем, вывел ее в зону прибыли.
Жертвой пали тысячи служащих. Акционеры встречали его с ликованием, а уволенные — ненавидели.
Этой ночью решено было отпраздновать его успех и взлет биржевого курса последних недель. И босс затребовал себе одну особенную, личную радость.
— Я к вам прямо из аэропорта, не хотел испортить вам сюрприз.
— Ладно, ладно, юноша, — нетерпеливо прогудел Шарф.
Он втиснулся между Крисом и Зузан Ахтернбуш и повлек их с собой к салону, обняв за плечи полными руками.
— Только не урони их, — тихо сказал он Крису, когда они входили в зал.
* * *
Зал был полон людей в вечерних нарядах. Крис прикинул, что их тут было человек сто, и все они один за другим поворачивались в их сторону.
Слева от входа были устроены буфет и бар, а на другом конце зала на небольшом подиуме играл оркестр. Танцевальную площадку перед подиумом заполняли гости. Справа от входа вдоль внутренней стены зала стояли празднично накрытые столы.
Шарф потянул его за собой к подиуму. Двери в сад по левую сторону стояли открытыми настежь, и гости на ярко освещенной террасе наслаждались свежим вечерним воздухом, болтая между собой.
— Все сюда! — крикнул Шарф в сторону террасы, шагая к подиуму.
Крис видел лица, многие из которые казались ему знакомыми. Политики, художники, люди, чьи изображения украшали яркие страницы газет и журналов. Он разделил бы этих людей на две группы. Тут были те, кто всей своей осанкой, повадкой и мимикой излучал то же, что и Шарф: деньги и могущество. А были и другие, что плыли в тени великих. Сопровождающие лица всех оттенков, создающие обрамление и оживляющие пейзаж.
Крис вспомнил о роскошных лимузинах на парковке. Здесь было что-то вроде Эльдорадо для его маленького логистического предприятия. Если он сумеет правильно себя подать, то сможет заронить в эту почву семена для пары-тройки будущих заказов.
