— Ну, поздравляю, Конни! — Объятие Неда было искренним. — Я-то знаю, сколько усилий тебе стоило заполучить этот контракт.
Она попыталась выглядеть воплощением скромности, но ей это не удалось.
— Руд сделал меня младшим компаньоном и дал пятитысячную прибавку.
— Ну, это следует отпраздновать. С шампанским, в изысканном французском ресторане, с танцами под звездами…
Она застонала.
— Не соблазняй меня, Эд. Я слишком устала. Что-то большее, чем "Мама Мария", мне сегодня не по плечу. Мне нужны шум и звон тарелок, чтобы не заснуть. В величественном ресторане я кончу тем, что уроню голову в тарелку с фаршированной перепелкой.
— О'кей. Прибережем величественность для следующего уик-энда.
Сердце Конни вздрогнуло от предвкушения — идея приодеться как следует и выбраться "на разграбление города" вместе с Недом показалась ей весьма соблазнительной.
— Неплохо бы, — согласилась она и погрузилась в приятные размышления о предстоящем вечере.
Эдвард заговорил решительным тоном:
— Значит, в субботу в восемь. Это уже свидание. Я заеду за тобой к тебе домой.
Они вышли на улицу. Тротуар бурлил пешеходами, проезжую часть заполняли бампер к бамперу легковушки, грузовики и фургоны. В любое время дня и ночи в Джорджтауне было полно дипломатов, врачей, студентов и особенно туристов, так что его узкие, мощеные улочки становились практически непроходимыми.
Конни окинула эту сцену опытным глазом и бросила:
— Нет смысла ловить такси.
Эдвард согласился:
— До ресторанчика всего десять кварталов, и вечер располагает к прогулке. Не жарко и не холодно. Ни влажности, ни ветра, а закат восхитительный. — Он удовлетворенно вздохнул. — Люблю осень.
Конни покрутила головой, чтобы ее обдул приятный вечерний ветерок.
— Сентябрь и октябрь очаровательны. Одна беда — за ними следуют пять месяцев дрянной зимы.
Она уверенно просочилась сквозь оркестр уличных музыкантов и стайку студентов, подбадривавших молодого парня, который балансировал пустыми банками из-под пива на голове. Конни рассмеялась, стряхивая с себя усталость, и схватила Эдварда за руку.
— Я так рада, что ты навестил меня. Я скучала по тебе. Что ты поделывал последние две недели?
— Подыскивал еще одного помощника, пытался разобраться в новой компьютерной программе, которая по идее может сэкономить чуть ли не половину времени расследования, но вместо этого доводит до белого каления весь мой персонал. Да, и защищал Невила Хесса, обвиненного в убийстве, правда, без особого успеха.
