— Постойте, что вы меня все время путаете? Я же сказал, что занимаюсь техническими изобретениями…
— Мы даже знаем, что вы почетный член Массачусетского технологического института.
— Вот именно.
— Так почему вы сбежали из города?
Человек, кажется, захотел произнести еще одно обращение к Богу, но, посмотрев на Фолби, раздумал. Вместо этого он злобно уставился на Гамильтона.
— Вам приходилось бывать в доме на улице Ли 16?
— Не приходилось.
— Тогда, — включился сержант, — как вы объясните, что соседи видели рядом с домом мужчину с очень подходящим к вам описанием?
— Никак не объясню.
— Может быть случайно проходили мимо? Вспомните, — ласково посоветовал Фолби, — чтобы нам не пришлось тратить время на опознание и прочие формальные процедуры.
Человек даже не сделал паузу, чтобы подумать — заглотить ли ему этот подброшенный крючок.
— Я на той улице вообще ни разу не был!
— Ваши собственные соседи утверждают, что позавчера утром вы в крайней поспешности покинули дом. Это им показалось? — опять заговорил лейтенант.
— Не показалось. Я действительно очень спешил, хотя сейчас начинаю думать, что зря это делал.
— Что бессмысленно убегать от полиции?
Человек только выдал в ответ короткий горловой звук и уже не злобно, а растерянно уставился на них обоих.
— К тому же мы знаем, — снова включился сержант, — что ночью, неделю назад, вы покидали свой дом. Выходили слегка прогуляться?
— Неправда!
— Хотите, чтобы ваши соседи заявили об этом на очной ставке?
— Очень хочу! И хочу адвоката!
Гамильтон отрицательно качнул головой:
— Сначала мы имеем право потребовать от вас объяснение по поводу незаконного отлова и содержания в городских условиях опасной ядовитой змеи. Потом, пожалуйста.
Человек неожиданно успокоился и даже обрел решительность.
— Пле-вать мне на ваши подозрения! — отпечатывая слова, громко произнес он. — Проверяйте, если хотите. Но то, что должен сказать — все равно скажу. Я специализируюсь по управляемой радиоволнами технике. Только не перебивайте меня три минуты, прошу вас! Так вот, я очень не бедный человек и мог бы сделать заказ на змею в каком-нибудь зоопарке. Заплатить несколько сотен долларов мне не трудно. Но время, понимаете? Оно бы ушло еще и на то, чтобы получить разрешение содержать в домашних условиях опасное ядовитое существо. Я узнавал, разрешение выдают чиновники на уровне Штата, а вам известно, что такое чиновники.
— Ну, допустим, — равнодушно согласился Гамильтон.
— Электромагнитными частотами, которыми я занимаюсь… — он приостановился и, с сомнением посмотрев на двух полицейских, укоротил фразу, — эффекты от них колоссальны, и они воздействуют на очень многое. А техника лишь моделирует их отдельные влияния на живое. В частности, человека можно вывести из строя определенными частотами. И любое животное, разумеется, тоже. — Он заговорил быстрее, опасаясь, что его снова перебьют. — Змея мне нужна была, чтобы выявить, чего именно она больше всего не переносит. Значит этого же не будет переносить и любой змеиный мутант. Тогда можно было бы ввести в действие соответствующие волновые излучатели, защищающие город. Сделать последние совсем не сложно, главное — установить режимные частоты.
