– Выберу самую старую и гнусную обезьяну, – пообещал Митрич с самого начала.
Мы все ждали, когда же появится обезьяна. Все четыре дня, что мы провели в крытом доке, доводя до ума нашу «Аркону», язвили на эту тему. Насколько я знал кэпа, с него бы сталось выбрать судового кока по ролику на сайте знакомств. Он многое выделывал в знак протеста. С другой стороны, не все ли равно, кто гремит жестянками на камбузе? Во время регаты не до эротики.
Мы питались в ресторане. На бетонке своего ресторана, конечно, не было, но раз в год по случаю регаты туда высаживался целый кулинарный десант. А почему бы нет? Четыре десятка лодок, под три сотни яхтсменов, плюс обслуга, плюс пресса, все эти телекомпании и видеопорталы, плюс походный госпиталь, без которого тоже нельзя, потому что прилетают все ветераны, случайно оказавшиеся в радиусе ста световых лет, будь они неладны! Они лезут в доки со своими доисторическими советами, сидят на пирсах с пивом и галдят, как стая бешеных ворон, а потом валятся с инфарктами и инсультами.
К нам подошло… ну, сперва мы это приняли за низкорослого безбородого, плотного парня.
– Капитан Митрич?
– Я самый.
– Поскольку вы не выбрали себе кока, организационная комиссия прислала меня. Я ваша поварешка.
– Очень приятно… – пробормотал кэп, разглядывая наше новое приобретение. – А что? Случалось мне видеть теток и пострашнее. Как тебя звать?
– Химена.
– Ходила на чем-нибудь покруче надувного матраса?
– Я здешняя. Вожу скутер, ходила через Северное море на плотах.
– Поварешкой?
– Поварешкой.
– Ну, ладно. Голову покажи.
Химена послушно нагнулась, и Митрич изучил ее короткую, чуть ли не под корень, стрижку.
– Живности нет, – доложил он. – Сойдет. Знаешь, где стоит «Аркона»? Загружайся.
Она преспокойно ушла.
– Очень хорошо, – сказал Меркель. – Мой организм сообщает, что госпожа Химена ему без надобности.
– И мой, – добавил наш штурман-электронщик Бруно.
Мы все согласились, что приобретение качественное – никто не попытается в самую решительную минуту гонки зажать его на камбузе.
Химена, бросив в каюте сумки с вещами, отправилась на склад – получать провиант, с кем-то там сцепилась, кэпа нашли по радиосвязи и сказали:
– Отзовите своего крокодила, а то мы за себя не ручаемся.
– О чем хай? – вежливо спросил кэп.
– Отказалась брать консервированную говядину, потому что…
– Говядина бэррисоновская?
– Да, но Бэррисон – генеральный поставщик…
– Сейчас у вас вместо одного крокодила появится десять, которые не желают во время гонки жрать дерьмо! – заорал в микрофон Митрич. По-моему, на складе его услышали без всякой рации.
