— Понимаешь, твоя мама завещала мне заботиться о тебе, и я хотел убедиться, что ты счастлива.
Сузан колебалась: может, стоит поделиться своими опасениями за будущее «Хадсона»? Пока они с Питером заодно, волноваться не о чем. Отчим любит ее как родную дочь, предан компании и своей работе. Однако у Питера была ахиллесова пята — его сын, ради которого он согласится на все.
— Как мне не хватает ее, — горестно вздохнул отчим.
У Сузан сжалось сердце, и она не осмелилась еще больше волновать пожилого человека. Надо постараться решить все проблемы самостоятельно. Она встала из-за стола, подошла к Питеру и мягко поцеловала его в голову.
— Да, нам обоим недостает ее. Однако жизнь продолжается и диктует нам новые правила.
— Да-да, ты абсолютно права! — излишне патетично откликнулся он.
Сузан удивленно посмотрела на отчима, простодушное лицо которого выражало явное облегчение. У нее создалось впечатление, что он расценил ее слова как своеобразное одобрение своим неведомым ей действиям.
— Спокойной ночи, — сказала она и поднялась в спальню.
* * *
Вторник оказался на редкость трудным днем. Утром Айлин напомнила Сузан о назначенной на полдень встрече с мистером Блейком, одним из арендаторов некоторых помещений «Хадсона». Подписанное ранее соглашение было выгодным для обеих сторон.
— Пожелай мне ни пуха ни пера, — попросила Сузан.
Через два часа она вернулась в офис мрачнее тучи.
— Что случилось? — спросила секретарша. — Вы выглядите так, словно вас приговорили к смерти.
— Так оно и есть. Мистер Браун в вежливой форме отказался заключить новый договор об аренде, намекнув, что нашел другую компанию. Завтра я встречаюсь с его боссом, мистером Грегори. Постараюсь его уговорить.
— Да, — пробормотала Айлин, — задача не из легких.
С тяжелым сердцем Сузан вернулась к изучению итогов собеседования. Самым подходящим кандидатом из всех была мисс Уорли. Семейные неурядицы требовали от Сузан абсолютного внимания и продуманного поведения. Еще раз взвесив все за и против, она обратилась к Айлин:
— Свяжитесь, пожалуйста, с мисс Уорли и скажите, что она принята.
Теперь следовало позвонить адвокату, мистеру Доулу. Сузан хотела поручить ему обратиться к наследникам Мартина Грея с предложением купить их акции, но, к сожалению, адвоката не оказалось не месте. Ей сообщили, что он появится лишь в пятницу. Сузан объяснила суть дела секретарю, и тот заверил, что обязательно проинформирует мистера Доула по его возвращении.
