- Вот потому я тот раз и говорил, - хихикнул Райт, - что неплохо бы ввести закон о многоженстве. Наделать несколько браслетов и жениться сразу на всех, кто так к этому стремится. А потом уже свободно выбирать… и сначала запретить своим женам носить амулеты свежести.
- Боюсь, если я запрещу эти амулеты, выбирать сразу станет не из кого… - ядовито фыркнул герцог, сегодня он был совершенно не настроен на шутливые разговоры, - а если поселю несколько жен в своем замке, мне останется только одно, сбежать подальше, сломав предварительно опускающую мост лебедку.
Райт поступил бы немного иначе… однако вяло кивнул, не решаясь спорить с братом. Некоторое время они сидели молча, тоскливо разглядывая почти нетронутый завтрак. На лакея, пришедшего спросить, можно ли убирать со стола, друзья глянули так свирепо, что он исчез и больше не появлялся.
Герцог понимал, что оба они в глубине души надеялись на чудо… вот откроется дверь и словно ниоткуда появится магистр, шустро пробежит к столу и, потирая руки, спросит, как ни в чём не бывало, - надеюсь, мой омлет никто еще не слопал?
Он даже почувствовал невольное разочарование, когда в дверь гостиной вежливо постучали и после отрывистого - Да! - брошенного Райтом, невозмутимо вошел Монрат с подносом в руках.
- Ваша светлость, утренняя почта.
- Спасибо, - по привычке поблагодарил Дорд, и, дождавшись, пока камердинер выйдет, язвительно кивнул брату на ворох изящных конвертов - а вот и охотницы проснулись.
- И что… всем им нужно отвечать? - огорченно скривился Райт.
- Непременно. Герцог не может позволить себе невежливости. Хотя есть один нюанс… обычно письма пишет секретарь, а герцог только подписывает. Однако в нашем случае все наоборот, мой почерк слишком знаком некоторым заинтересованным особам, вернее, их секретарям и советникам. Поэтому принцессам я напишу сам. А всем остальным напишешь ты, и не переживай, есть довольно стандартный набор фраз, в которых достаточно только слегка варьировать обращения.
Время до обеда тянулось томительно долго, несмотря на кучу дел, которые успели переделать друзья. Прочитать кучу писем оказалось значительно легче, чем вначале думал Райт. Сначала герцог умело разложил их на три кучки, "самые важные", "так себе" и "незначительные". Потом каждую кучку поделил на две, в первую входили поздравления с приездом и деловые предложения, во вторую приглашения на обеды или ужины. В результате беглого просмотра самих посланий кучек не стало шесть, как ожидал Райт, а осталось всего четыре. В категории "важных" все письма в конце концов оказались приглашениями, причем некоторые были настолько настойчивыми, что сразу проставили и дату праздничного ужина и обеда. А в трех письмах, от принцесс Имганта, Харильского эмирата и Лурдении, было прямиком заявлено, что Дорда ждут на обед уже сегодня.
