Быстренько прикинув все это, я решил, что наименьшим злом будет разбудить моего братца — и, если он встанет в дурном настроении, принять первый удар на себя.
Попросив Фантика немного подождать, я поднялся наверх и присел на краешек Ванькиной кровати.
— Эй!.. — негромко позвал я.
Мой брат открыл глаза.
— Просыпайся, — сказал я. — Уже почти десять утра.
— А я и не сплю, — уведомил меня Ванька. — Я просто лежу.
— Мы уже позавтракали, — сообщил я. — И только тебя ждём, чтобы пойти кататься на снегокате.
— Я буду мигом готов! — воскликнул Ванька, соскакивая с постели.
Быстро одеваясь, он мне сообщил:
— Я давно проснулся. Наверно, сразу, как ты вышел из комнаты. Но так здорово было немного поваляться после вчерашнего веселья! Я лежал и думал мои вчерашние мысли.
— И что ты надумал? — внутренне холодея, спросил я.
— Что шапку носить я не буду. Но Фантику ничего не скажу. Мы будем действовать иначе, — сурово известил меня мой братец.
— Мы?! — в испуге отозвался я. — Я-то тут при чём? Если ты собираешься впутывать меня в свои…
— Никуда я тебя впутывать не собираюсь, — ответил Ванька. — А без твоей помощи тут не обойтись. Смотри, они ведь разводят этих животных, потому что только так могут заработать деньги на жизнь, верно?
— Совершенно верно. Дядя Серёжа — тоже бывший биолог, поэтому про зверей все знает лучше, чем про всё остальное. Если бы он пошёл работать бухгалтером или, там, как его, автослесарем, то он бы ничего не сумел заработать!
— Вот и я о том же. Но ведь он хочет делать срубы, так?
— Так.
— И если он будет делать срубы, и они станут хорошо продаваться, то можно будет убедить его больше не убивать животных на мех, так?
— А куда он их денет? — осведомился я. — Отдаст на другие пушные фермы? Так их все равно убьют!
— Зачем отдавать? — возразил Ванька. — Он может изучать их поведение и писать диссертацию…
— А если его срубы не будут покупать? Ведь у народа сейчас почти нет денег!
— Ну, кому нужно обновить дом, тот купит… И, в конце концов, можно придумать что-нибудь ещё!
— Например?
— Например?.. — Ванька задумался. — Ну, например, пусть разводит крокодилов! Их не жалко, потому что они гадкие твари и людей жрут, а один крокодил ведь даже схватил за нос Любопытного Слонёнка, чтобы им пообедать, а сумки и сапоги из крокодиловой кожи стоят о-го-го! Побольше любых мехов!
Я просто ошалел.
— Спятил?! Крокодилы в нашем климате?! Да ты представляешь, о чём ты говоришь?
— Дядя Серёжа — учёный, он что-нибудь придумает, — мой братец не собирался сдаваться. — Раз можно выращивать в теплице зимние помидоры и огурцы, значит, можно сделать и теплицу для крокодилов… Но это все потом можно решить, дело сейчас не в этом. Ты ведь слышал, что сказал дядя Серёжа? Что от министра зависит, сможет он начать делать срубы или нет!
