— Босс, я на самом деле пришел, чтобы увидеть Лиззи.
— Это не повод…
Лиззи вскочила и выскользнула за дверь, встав подле Лайла.
— Привет, Лайл.
— Лиззи, — поприветствовал ее помощник, — я так рад тебя видеть! У тебя сейчас есть время пройтись со мной?
Оглянувшись на брата, Лиззи ответила:
— С удовольствием.
Донельзя взвинченный, Мэк повернулся к Джейн. Когда влюбленные вышли на улицу, он с силой захлопнул за ними дверь.
— Что здесь происходит? — вскричал он.
Джейн взяла его за руку и повела к дивану.
— Сядь, — велела она.
Мэк бросил на нее свирепый взгляд, но Джейн уже хорошо знала этого человека. Она понимала, что под грубоватой оболочкой его натуры скрывается нежность, и отчасти за это так любила его. Встав на цыпочки, она поцеловала его в губы и слегка подтолкнула:
— Садись.
Мэк неохотно опустился на диван. Джейн, усевшись к нему на колени, обняла его.
— Все меняется, Мэк. И это нормально.
— Это не нормально.
— Лиззи не хочет причинить тебе боль. Не заставляй ее мучиться еще больше. Она очень тебя любит. Но настало время отпустить ее.
— Джейн, только не надо доводов типа «отпусти ее, если любишь».
Джейн засмеялась, и ее тихий смех снял напряжение ситуации.
— Ты так хорошо знаешь меня, Мэк.
Он даже не шелохнулся.
— И все-таки что ей с ним делать? — спросил Мэк.
— С Лайлом? Он ей нравится. Очень. И, очевидно, это взаимно. Лиззи нужно только твое одобрение. А в наше время это большая редкость.
Мэк, закрыв глаза, тяжело вздохнул.
— Он Лиззи не пара.
— Мэк, послушай меня. Я, кажется, поняла, почему ты настолько против того, чтобы Лиззи виделась с Лайлом.
Мэк поднял голову, но опустил глаза. Джейн знала, что ей придется действовать осторожно, прощупывая почву. Мэк очень гордый и не любит, чтобы кто-нибудь анализировал его мотивы.
— Я тебя слушаю, — отозвался он.
— За всю свою жизнь ты привык все контролировать. Когда Лиззи была маленькой, ты заботился о ней, будучи одновременно братом и отцом. Ты изо всех сил работал и сделал великолепную карьеру. Ты сильный, красивый и замечательный практически во всех отношениях.
— Я так не думаю, Джейн.
— Зато я думаю.
На его губах появилась пусть слабая, но все же улыбка.
— Правда?
— Правда, — кивнула Джейн.
— Пытаешься затащить меня в постель, детка? Ведь я, разумеется, очень даже ничего.
У Джейн неожиданно вырвался смешок.
— Согласна, но давай все-таки вернемся к нашей теме. Я думаю, работать с Лайлом в участке для тебя одно дело, но видеться с ним ты больше нигде не желаешь. Мэк, ты не хочешь, чтобы Лиззи встречалась с ним, потому что этот человек каждый раз напоминает тебе о единственном в твоей жизни провале. Я не хочу сказать, что развод — это твоя вина. Не думаю, что это было так, но Лайл Броди напоминает тебе о том, чего ты не мог предотвратить или исправить. Но против самого Лайла ты ничего не имеешь. Я даже думаю, что он тебе симпатичен.
