— Я больна, — повторила Элоиз.
— Он передал подарок для тебя. — И после паузы: — Элоиз, открой дверь. На улице дождь.
Она нажала на кнопку. Потом с ужасом огляделась. Везде были разложены папки с мамиными бумагами, которые она пыталась разобрать. Пустые кофейные чашки стояли повсюду, на диване валялось старенькое одеяло.
Она сгребла в кучу использованные носовые платки и бросила взгляд в зеркало. Некогда приводить себя в порядок. Джем уже подходит к двери.
Элоиз поправила халат и чуть-чуть приоткрыла дверь.
— Я больна. Уходи.
— Это заразно?
— Да.
— Тогда не дыши на меня, — сказал он, распахивая дверь. — Отодвинься. Я не собираюсь проталкивать подарок Лоренса в щель.
Элоиз пришлось смириться. Она позволила ему войти.
— Ты выглядишь ужасно.
— А чувствую себя еще хуже. — Она села на диван и прижала к носу платок.
— Кто за тобой ухаживает? — Джем нахмурился.
— Я сама. Так поступают все большие девочки.
Как здорово снова увидеть его! Он выглядит намного лучше, чем на фото в журнале. Она уже успела позабыть, какой он высокий и какие голубые у него глаза…
Когда они виделись в последний раз, она его поцеловала. Ее пальцы ласкали его густые черные волосы, а тело прижималось к его телу.
Элоиз наблюдала, как Джем расстегивает куртку и вешает на стул. Он уселся напротив нее и приложил холодную руку ей ко лбу.
— У тебя нет температуры?
— Мне холодно. Ничего страшного. — Элоиз поплотнее запахнула халат и скрестила ноги. — Если хочешь выпить, налей себе сам.
— Ясно. — Он отправился в кухню.
— Впрочем, я могу и сама. Чего ты хочешь? — Она поднялась с дивана, направляясь вслед за ним.
— Лучше кофе, если не сложно.
Она поставила чайник.
— Я хочу сделать себе горячего чаю с лимоном. Кофе только растворимый.
Джем стоял в дверях, наблюдая, как она насыпает кофе в чашку.
— Иди в комнату, я принесу тебе, — сказал он.
— Я слишком слаба, чтобы спорить.
Она как-то не подумала, что Джем появится на этой неделе в Лондоне, чтобы получить награду.
Элоиз свернулась поудобнее в уголке дивана и закрыла глаза. У нее не было сил.
Джем поставил поднос на деревянный сундук.
— Будь осторожна, напиток очень горячий.
— Поздравляю тебя с наградой.
— Спасибо.
Он словно ощупывал глазами ее тело. Она почувствовала жар тревоги, ее нервировало его присутствие.
— Почему ты не отвечаешь на мои звонки?
Все, связанное с ним, пугало ее. Все, связанное с любовью и потерей, тоже пугало. Это хуже боли.
— Я была занята.
— Но с Лоренсом ты разговаривала.
