После войны я, к своему удивлению и радости, получил письмо от адмирала Нимица с поздравлениями по поводу недавнего издания книги, редактором и главным автором которой я был. В первый раз я беседовал с ним в 1955 г., во время 50-й встречи выпускников Военно-морской академии. В начале 1957 я впервые побывал у него дома, в Лонгвью, в Беркли (Калифорния). Мы обсуждали написание книги «Морские силы: История военно-морского флота», в которой он согласился выступить в качестве консультанта и помощника редактора. В течение следующих двух лет мы состояли в переписке, касавшейся работы над книгой, и обсуждали ее во время приездов адмирала на Восточное побережье. Летом 1959 г., когда книга была близка к завершению, адмирал Нимиц и миссис Нимиц пригласили нас с женой погостить у них во время заключительного обсуждения.
Когда мы покидали Лонгвью, я сказал адмиралу, что если когда-нибудь он захочет, чтобы кто-нибудь написал его биографию, то надеюсь, что он подумает обо мне. Адмирал улыбнулся и ответил: «Вы знаете, где мои бумаги». В марте 1963 г. коммандер Баулер написал адмиралу, спрашивая, могу ли я начать писать историю его жизни с тем, чтобы книга была издана Военно-морским институтом. Нимиц отклонил эту просьбу, указав, что, как он полагает, время еще не пришло. Тогда адмирал считал, что его дети напишут биографию после его смерти. Тем не менее, время от времени он высылал мне документы и статьи, которые были бы полезны биографу, а я подшивал их. В 1966 году адмирал Нимиц умер, и я использовал эти материалы для написания очерка. Он был опубликован в сборнике «Работы Военно-морского института США».
Заключив контракт на написание биографии Нимица, я собрал и каталогизировал все интервью, записанные Мейсоном и его ассистентом, затем мы с женой предприняли путешествие в Техас. Там я сделал записи своих собственных бесед с друзьями и родственниками Нимица, живущими во Фридрихсбурге и Керрвилле, где адмирал родился и вырос. Затем мы вновь отправились на Запад, где я записал новые интервью, в том числе две последние беседы с миссис Нимиц.
Во время написания этой книги и одновременного преподавания истории в Военно-морской академии мне оказывали помощь морской департамент и семья Нимицев. Когда мне требовалось уточнить какую-либо деталь, которую я не мог уточнить самостоятельно, я писал тому из членов семьи адмирала, кто с наибольшей вероятностью мог мне ответить — и всегда получал скорейший ответ. Тем не менее, перед тем, как опубликовать эту книгу, я не представил ее ни Военно-морскому департаменту, ни семье Нимицев. Будет правильнее, если я один буду нести ответственность за все, что есть на. страницах этой книги. Члены семьи Нимиц и мои флотские товарищи понимают и разделяют такую точку зрения.
