– Неправда! – Она подозревала, что он просто дразнит ее, но не знала, как вести себя в этой ситуации.
– Нет, правда. Тебе казалось, что ты знаешь все на свете, – настаивал Айви. – Ты просто-напросто постоянно задирала нос.
– Что ж, спасибо за комплимент.
– Не за что, – ухмыльнулся он. – Я же сказал, в тебе заметны значительные улучшения. Главное, ты стала гораздо женственней. Никогда не забуду эти шорты цвета хаки, которые ты так любила.
Сидни покраснела.
– Цвет был не хаки, а коричневый. Их носили все скауты.
– Только не девочки, – смеясь возразил Айви. – Впрочем, ты всегда хотела быть мальчиком.
– Ничего подобного! – Однако в глубине души Сидни не могла отрицать, что в те дни она была сорванцом. Ей с раннего детства казалось, что отец хотел иметь сына. – Надо сказать, ты тоже не был ангелочком, – заявила она. – Помнишь, как напугал меня до смерти, когда подложил мне лягушку в постель?
– Но лягушка была совсем маленькой. – Айви рассмеялся.
– Когда она выпрыгнула из-под простыни, я чуть не умерла!
– Слава Богу, что этого не случилось. Я тогда, помню, страшно боялся, что скажет твой отец, если узнает. Да, кстати, я так и не поблагодарил тебя за то, что ты меня не выдала.
– И, наверное, зря. – Сидни скорчила ему гримаску. – Я уже начала забывать, каким дрянным мальчишкой ты был.
Глаза Айви неожиданно потемнели.
– Но ведь сейчас я изменился? – спросил он с внезапной серьезностью.
– Надеюсь, – пожала плечами Сидни.
Ей казалось, что тема исчерпана, но Айви упорно стоял на своем.
– Я задал тебе вопрос, – повторил он. – Сильно ли я изменился? Мне интересно знать твое мнение.
Сидни вздохнула: разговор принимал тревожный оборот.
– Разумеется, изменился, – торопливо сказала она. – Прежде всего, ты стал на шестнадцать лет старше. – Сидни помолчала. – Знаешь, твоя мать очень гордится тобой.
Айви внимательно посмотрела на нее сквозь полуопущенные ресницы.
– Неужели? – небрежно спросил он. – Что ж, в этом есть некоторое утешение. И все-таки ты так и не ответила на мой вопрос. Думаю, что твой отец не стал бы скрывать своего мнения.
Сидни и в этом сомневалась. Хотя Марк Дивер охотно проводил время с Норманом Паркером, Джоханна и ее маленький сын его раздражали. За глаза он говорил даже, что нужно было отдать ребенка приемным родителям. Сам он никогда бы не позволил своей дочери стать пятнадцатилетней матерью.
Разумеется, нравы на острове сильно отличались от нравов, господствующих в их английском приходе. Сидни очень хорошо помнила, как ее мать приводила именно этот аргумент.
