- Подвинь его сюда.
Райнасон выполнил и это требование. Маннинг нагнулся и поднял его, затем спрятал станнер в кобуру и направил дезинтегратор на Райнасона.
- Вот так-то будет лучше. Теперь мы можем избежать возражений - ведь правда, Ли? Ты ведь всегда предпочитал миролюбивые решения, не так ли?
Райнасон молча смотрел на него, не говоря ни слова. При этом он медленно прошел в самый центр комнаты и оказался среди хирлайцев, которые даже не обратили на него никакого внимания.
- Ли, он собирается убить их! - выкрикнула Мара.
Теперь Райнасон стоял совсем рядом с автопереводчиком. Луч света от ручного фонаря, который Маннинг установил на полу, бил несколько вверх, и поэтому автопереводчик находился в тени. Склонив голову как бы в задумчивости, Райнасон незаметно включил его ногой.
- Это правда, Маннинг? Вы действительно собираетесь перебить их? Его голос звучал преднамеренно громко, и поэтому отражался эхом от стен.
- Я не могу им верить, - ответил Маннинг, невольно повышая голос до уровня голоса Райнасона. Он ступил вперед, толкая Мару впереди себя. - Они не люди, Ли, и ты по непонятной для меня причине все время забываешь об этом. Необходимо расчистить новую среду нашего пребывания от вредных животных - это ведь входит в круг обязанностей губернатора, не так ли?
- А как насчет тех людей, что снаружи? Вы обрисовали им картину в таком же ракурсе?
- Этот сброд делает то, что я говорю, - резко ответил Маннинг. - Им абсолютно все равно, кого убивать. Все равно была бы стычка - то ли между жителями города, то ли жителей города с хирлайцами. Как губернатор я, разумеется, предпочитаю, чтобы они выпустили свой пар на этих лошадях. Сохранение спокойствия в собственном доме, будем так говорить. - Он улыбался, поскольку полностью контролировал обстановку.
- Какова же ваша цель? - задал уточняющий вопрос Райнасон. В его голосе слышались нотки гнева. - Неужели вашей единственной целью в жизни является убийство, Маннинг?
Прищурив глаза, Маннинг еще ближе подошел к нему.
- Убийство? Так ведь это даже лучше, чем вообще не иметь никакой цели, Ли! Со временем я смогу выбраться из этих проклятых краевых миров и зажить в центре галактики как белый человек. Но это при условии, что я буду достаточно удачливым убийцей. И я стремлюсь быть именно таким, Ли... Да, именно таким!
Райнасон как бы в знак неодобрения повернулся спиной к Маннингу и медленно направился мимо Хорнга к подножью древнего Алтаря. Он посмотрел вверх, на Глаз Кора... Затем снова повернулся к Маннингу.
