В тишине заговорил шестой инквизитор, его голос я тоже услышал первый раз:
– А в чем была цель… что этот человек оказался здесь?
Первый инквизитор пробормотал:
– Неисповедимы пути Господни…
Я хмуро подумал, что наконец-то слышу эту обычную отговорку невежд, которые не только не знают, но и не хотят знать. Седьмой подтвердил:
– Все верно, брат. Мы только предполагаем, а располагает Господь… Однако понятно, что этот человек не мог попасть в наш мир без Божьего промысла… или, если хочешь, Божьего согласия…
– Скорее, без промысла Врага рода человеческого, – возразил Первый резко.
– Почему?
– Этот человек не принимает Господа Бога!
– Но не принимает и Сатану, – напомнил Седьмой.
Третий развел в стороны руки, и все умолкли. Он пристально всматривался в мое лицо. Я не видел его глаз, но чувствовал его интенсивный, как от масляного нагревателя, проникающий сухой жар.
– Что скажешь в свою защиту, сын мой?
– Что я могу сказать? – ответил я. – Вы все понимаете лучше меня. Но что-то уже слышал по этому поводу… Чтобы запустить ракету, надо два ключа, а они у разных людей…
Инквизитор пропустил мимо ушей непонятные слова – качество, присущее христианам, – и продолжил:
– Но ты здесь. Значит, Господь Бог не препятствовал Дьяволу ввести тебя в этот мир. И хотя понятно, что ты – человек Дьявола, на которого тот возлагает надежды, однако же Господь в своем бесконечном милосердии…
Я начал вздрагивать, холод от плит все сильнее, а я не йог и не аскет, не умею концентрациями гонять кровь в разные участки тела, а только в один могу, но сейчас это не согреет, а инквизиторы узрят доказательство моей греховности.
Третий все еще смотрел пронизывающим взором, остальные беседовали между собой. Иногда я видел, как в полумраке поблескивают их глаза.
– Ничто не делается без промысла Божьего, – сказал Третий торжественно. – Возможно, на примере этого человека Господь в своем милосердии хочет других отвратить от зла.
Седьмой спросил заинтересованно:
– Что вы рекомендуете, брат?.. Без пролития крови?
Третий ответил бесстрастно:
– Если это отвратит других от зла, почему не принести такую жертву?.. Но я не уверен, что эта жертва необходима.
Холод сотряс меня всего, я изо всех сил стискивал челюсти, чтобы не лязгать зубами, что наверняка сочтут доказательством моей виновности. Как-то не хочется услышать запах своей горящей кожи. Уже слышал велеречивое, что плоть смертна, сгорит, и хрен с нею, нашел, о каких пустяках жалеть, зато выпорхнет и освобожденно запоет бессмертная душа…
