— Когда же наконец мы будем вместе. Всякий раз, как я, казалось, приближаюсь к тебе, что-нибудь случается… И вот теперь — тюрьма, а тюрьма — это долгие годы…
— Не печалься. Если понадобится, я буду ждать тебя до конца своих дней, — со слезами проговорила Саадия…
Священным Кораном поклялась она ждать его!
Следствие закончилось. Суд приговорил Хаджи Рахима к десяти годам, а Муджахида за недостатком улик к трем годам тюремного заключения.
Мир, кажется, еще не видел такого счастливого заключенного, как Муджахид. Ведь Саадия ждет его и будет принадлежать ему. Он легко переносил и работу в каменоломнях, и изнуряющий труд под палящими лучами солнца, и холодные ночи на жесткой постели, и голод…
Казалось, он жил где-то за пределами тюрьмы. Саадия навещала его раз в два, три месяца…
Упорно и добросовестно трудился Муджахид, покорно выполнял любые приказы. И через два года тюремное начальство решило досрочно освободить его.
Незадолго до этого мать Муджахида рассказала ему, что члены семьи Абд ар-Рахима считают его убийцей. Муджахид поручил ей передать брату убитого просьбу навестить его в тюрьме. Во время свидания он поклялся, что не причастен к преступлению.
Годы тюрьмы, казалось, не отразились на Муджахиде: он был бодр, выглядел радостным и довольным. Внимательно и заботливо относилась к нему семья.
Когда стемнело, Муджахид надел лучшую одежду и направился к Саадии, чтобы договориться о свадьбе.
Приветливо, но как-то смущенно встретила Саадия Муджахида. А когда он заговорил о свадьбе, она спросила его:
— Ты действительно готов жениться на мне, несмотря ни на что?
— Разве ты не знаешь, что это мое самое заветное желание?!
Саадия молчала, ее лицо было печально.
— Ты не догадываешься, почему отец убил Абд ар-Рахима?
— Раз вы его убили, значит, он достоин был смерти, и с этим покончено…
— Отец заподозрил, что он хочет совершить надо мною насилие…
— Будь он проклят, Абд ар-Рахим! Твой отец был тысячу раз прав, отправив его к черту.
— Да. Но я должна тебе кое в чем признаться.
Муджахид нахмурился…
— Дай слово, что сохранишь в тайне мое признание. Вот Коран: поклянись…
Он поклялся…
— Я освобождаю тебя от обещания жениться. Я не требую этого.
— Свобода! Зачем она мне? Всю жизнь я стремлюсь к тебе. И теперь надеялся, что все преграды устранены!
— Ты сам не согласишься, — опустив голову, прошептала Саадия.
— Что случилось? Скажи скорее, не терзай меня, — вскричал Муджахид в отчаянии и страхе.
— Я недостойна тебя.
