В клиниках традиционных целителей, которые я посещала, часто можно было увидеть небольшой уголок, посвященный их предкам. В нем обычно находилась небольшая скульптура или деревянное изображение предка либо предмет, который предок любил при жизни. В таком уголке, прежде чем начать беседу с пациентом, сангома обращаются к предкам с чем-то наподобие молитвы. Я осторожно поинтересовалась о назначении этих скульптур и изображении не совершают ли целители своего рода обряд поклонения этим предметам? Сангома сочли это мое предположение чрезвычайно забавным. Они объясняли, что вовсе не приписывают особых магических свойств неодушевленным предметам — просто эти изображения помещаются сюда, чтобы выразить уважение и почтение к духу любимых предков. Одна целительница, прихожанка католическом церкви, сравнила подобные предметы со статуями в храме, который она посещает: «Когда я молюсь перед изображением Девы Марии или кладу к нему цветы, я вовсе не думаю, что статуя обладает какой-либо особой силой — но она помогает мне помнить о Богоматери. Я поклоняюсь не изображению, а духу Девы Марии».
Еще один из сложившихся у меня стеореотипов поколебала пожилая сангома. Я отправилась в сельский район Свазиленда, чтобы встретиться с традиционной целительницей, прославившейся своей способностью «изменять удачу». К тому времени я уже избавилась от множества заблуждений относительно суеверных целителен, бормочущих туманные заклинания — но этот случай обещал быть непохожим на другие. Изменение удачи? Что за трюки проделывает она со своими пациентами? Мне не терпелось это выяснить.
Когда я достаточно резко спросила об этом целительницу, та громко расхохоталась, похлопала меня по руке, словно наивного ребенка, и рассказала мне следующую историю: «Один африканец лет сорока приехал ко мне из большого города, из Мбабане. Этот мужчина совершенно потерял веру в себя. Его босс несколько раз отказывал ему в повышении по службе. Мой пациент хотел, чтобы его „удача изменилась“. Я сказала ему: возвращайся на работу и скажи своему боссу, что ты не в порядке и должен приехать ко мне на неделю для лечения. Не бойся, он не откажет тебе. Ты будешь удивлен его участием».
На следующей неделе этот человек вернулся в клинику. Целительница приготовила для него комнату и попросила его отдохнуть и хорошо выспаться. В течение трех дней он чувствовал себя словно отрезанным от мира. Он не читал, не слушал радио и почти не разговаривал. Затем целительница провела курс релаксации. Сначала она давала ему только бульон и травяные чаи. Спустя три дня она приготовила ему немного мягкой протертой пищи. Постепенно пациент начал ощущать потребность в физических нагрузках, ему нравились длительные прогулки среди ферм и вдоль тихих, покрытых пылью дорог. К концу недели он перестал испытывать беспокойство, и ему не терпелось возвратиться в город, к своей семье. Целительница сказала ему: «Когда вернешься на работу, продолжай соблюдать эту диету и совершать прогулки. Старайся оставаться таким же спокойным, как сейчас, и будь терпелив с окружающими. Возвращайся ко мне через две недели. Тогда и поговорим о твоей „удаче“».
