— И поэтому ты сейчас делаешь то же самое для Гарри?
— Да.
— Пол…
— Что?
— А ты не расскажешь мне, что случилось потом с твоей матерью?
— Почему бы нет? Это ни для кого не секрет. — Он усмехнулся с горечью. — Мать была рада, что я оказался с буддийской школе, поскольку это избавляло ее от моих внезапных визитов домой. К тому времени она поняла, что может заработать гораздо больше лежа на спине, и решила этим заниматься — пока было что продавать…
Кэрол побледнела. Ее поражала прямота, с которой Пол рассказывал о таких отвратительных вещах. Он все-таки очень сильный человек, подумала она. Многие бы сломались, столкнувшись в самом начале жизни с такими отвратительными явлениями.
— Мне было пятнадцать лет, когда она решилась совершить бесчестный поступок, чтобы обеспечить себе дальнейшую жизнь. У нее появился богатый поклонник, и мать почему-то была уверена, что он женится на ней, если у нее будет достаточно своих сбережений. Помню, я тогда переходил в следующий класс, и Сэй приехал на экзамены. Учился я хорошо, и он подарил мне свой меч. Не старинный, но все-таки прекрасный. И дорогой. А матери понадобились деньги…
— О нет!.. — Кэрол почувствовала, как что-то кольнуло в сердце.
— О да, — цинично улыбнулся Пол. — Она всегда способна была думать только о себе и отнесла в ломбард подарок Сэя. Я был в отчаянии и в тот момент ненавидел ее всей душой. Она потратила деньги на барахло, надеясь, что теперь-то ее новый поклонник женится на ней.
— И он женился?
— Нет. Он убил ее.
— О, Пол! Нет! Не может быть…
— Он задушил ее и выбросил тело в океан. А потом сбежал с ее деньгами и украшениями. Кажется, его поймали где-то в Индонезии и посадили в тюрьму.
Объявили их рейс. Пол взглянул на расстроенную Кэрол и улыбнулся.
— Это было много лет назад, Кэрол. Я все пережил. Люди умеют это делать. Все в прошлом!
— Да, — пробормотала она. И подумала, что иногда прошлое не хочет отпускать людей.
Когда они вошли в самолет, уселись и пристегнули ремни, Кэрол повернулась к Полу и спросила:
— А что ты сказал Сэю, когда он вернулся, а у тебя не было меча?
— Мне не пришлось ничего говорить. Сэй только потрепал меня по плечу и сказал, что очень сожалеет по поводу смерти моей несчастной матери. А потом выкупил меч. Немного позже он спросил, не хочу ли я стать его сыном: у меня нет родителей, а у него — ребенка.
Кэрол вздохнула и украдкой вытерла слезы, которые все-таки навернулись на глаза. Пол засмеялся.
— Черт побери! А ты хорошо держалась во время моего рассказа!
