— Эй! — позвал Купер. Девушка подняла глаза, и его сердце замерло. Эта женщина не просто красива. Она обладает сильным характером, в голубых глазах читалась решительность. Наверняка из Зои получится великолепная любовница…
Он почувствовал знакомое напряжение внизу живота и пожалел, что у него заняты руки. Хорошая затрещина сейчас не помешала бы. Купер протянул ей тарелку и чашку. Но Зои покачала головой.
— Я не голодна.
— В таком случае съешь, чтобы скучно не было.
— Именно так люди и толстеют.
Тарелку она не взяла. И что теперь прикажете делать? Не ретироваться же ему назад с бутербродами. Чертова упрямица!
— Тебе полнота не грозит, — сказал он и опустился на пол. — Предлагаю заключить сделку. Я не очень общительный человек. По каким-то причинам, для меня непонятным, твое пребывание здесь сводит меня с ума.
Мгновение Зои внимательно изучала его, а затем пожала плечами.
— Даже не представляю, с чего бы. Совсем недавно ты спокойно оставил меня сидеть за карточным столиком. Что же изменилось сейчас?
Он нахмурился.
— Не знаю, — Купер откусил от бутерброда. Если она не собирается есть, еда не пропадет. Но когда с бутербродами будет покончено, у него больше не будет причин оставаться здесь.
— Мне кажется, я знаю, почему ты сходишь с ума, находясь здесь вместе со мной. — Зои взяла один бутерброд с тарелки. — Когда я в большой комнате, ты знаешь, что я делаю. А когда я здесь, ты не имеешь об этом ни малейшего представления. И тебе не нравится быть в одиночестве.
Именно в эту минуту Купер вспомнил слова своего младшего брата Сета, который сказал ему восемь лет назад: «Тебе не нравится быть в одиночестве. Но ты сам знаешь, что твое желание участвовать во всех наших делах причиняет одни неприятности. Нам было бы намного лучше, если бы ты уехал».
После этой тирады Сет вышел из комнаты, хлопнув дверью, и Купер решил последовать его совету. Он быстро собрал вещи и ушел, прежде чем младший братец успел передумать, а старший брат Ти — хоть что-нибудь понять.
— Вообще-то, наоборот: мне гораздо лучше одному, — мужчина встал, собираясь уходить.
Зои уставилась на Брайанта так, словно тот был сумасшедшим.
— Как кому-то может быть хорошо одному? Когда мне исполнилось восемнадцать, мои родители развелись. Не знаю, как я умудрилась проглядеть то, что они оставались вместе только ради меня, — девушка покачала головой. — Мама переехала в Калифорнию. Она мечтала начать сниматься в кино и выйти замуж за актера. А папа стал жить во Флориде, где рыбачит до сих пор. Любящие родители оставили меня одну у разбитого корыта. Можно подумать, когда человеку исполняется восемнадцать, он готов к любым неприятностям!
