Отец его просто убивал. Все, о чем Нейт мог теперь думать, это как они с Элли летят навстречу друг другу, и, честно говоря, ему было все равно, кто окажется сверху.
— Вам ни к чему такая кровать, — продолжал Тед. — Давайте теперь перейдем на двуспальную. Элли, вы теплокровная или мерзлячка?
Тело у Нейта запылало при одной мысли о возможном ответе на этот вопрос.
— Прошу прощения?
— Это может повлиять на ваш выбор, только и всего, — оправдывался Тед. Он похлопал по матрацу, к которому они подошли. — Эта кровать намного просторнее. Вы не будете в такой непосредственной близости, даже не почувствуете, что вы там вообще вдвоем. — Тед дал знак, и Элли послушно легла. — Видите ли, если вы человек горячий, то предпочтете, чтобы ваш муж спал в некотором удалении. В противном случае вас хватит тепловой удар или что-нибудь в этом роде.
Боже правый!
— С другой стороны, если вы часто мерзнете, полуторка должна вас устроить. Прижметесь к нему, воспользуетесь его теплом, понимаете? — Тед откашлялся с видом человека, размышлявшего над тайнами вселенной. — С небольшой погрешностью могу предположить, что все это сводится только к одному банальному вопросу. Вы любите спать в обнимку?
— В обнимку? — Лицо у Элли зарделось. Она вспорхнула с кровати, как будто матрац загорелся.
Нейт тоже встал, хотя значительно медленнее.
— Пап, откуда ей знать, любит она обниматься во сне или нет?
Натаниэль Паркер начинал чертовски ей надоедать, выставляя ее цыпленком, только что вылупившимся из яйца, или наивной молодой курицей.
— У меня были приятели, — выпалила она, вконец раздраженная его всезнайством, — и довольно много. — Прозвучало как хвастовство. Прекрасно. Этот вечер когда-нибудь закончится?
— И кто-нибудь из них дотягивал до звания второй половины? — Нейт многозначительно повел бровями.
— Не ваше дело, — нахмурилась Элли.
— Видите? Я так и знал. Конечно, нет, — настаивал Нейт.
— Что я должна видеть? Откуда вам знать?
— Я в состоянии понять.
— Действительно? Каким образом? — Уперев руки в бока, она стояла близко к Нейту, оккупируя его жизненное пространство.
Надо было отдать честь этой женщине — она пыталась его напугать. Он чуть не запыхтел, как паровоз.
— Ребята, ребята, — заворчал Тед, — это непродуктивно. Давайте не будем тратить время на споры. Нейт, встань у Элли за спиной и обними ее. Посмотрим, понравится ей это или нет.
— Что?! — воскликнула Элли.
— Во имя любви… — начал Нейт.
Если бы он держал язык за зубами. О чем он только думал? Да ни о чем он не думал, в том-то и дело. Просто попался на крючок отца, вот что. Нейт чертовски хорошо знал, что основной целью Теда было доведение его до белого каления. Замена матраца — всего лишь очередной предлог.
