— Мы не можем заниматься нашим непосредственным делом, пока мой отец дышит нам в затылок. Без матери он просто стал потерянным человеком. Потерянным! Картина для меня ясна: единственное реальное решение проблемы — это подыскать ему другой интерес в жизни, кроме меня, его единственного сына. — Нейт выпрямился, тупость партнера явно раздражала его.
— Жену, например, — уточнил Джаред.
— Именно. В его жизни должна появиться женщина. Он никогда не следил за мной так! Пока мама была жива, он был занят ею.
— Не хотелось бы говорить с неуважением об усопшей, но твоя мать была ненормальной, — без особых сомнений произнес Джаред. — Твой отец денно и нощно только тем и занимался, что оберегал ее от неприятностей, на которые она нарывалась.
Нейта передернуло — это было правдой.
— Вот видишь, он был всецело занят ею.
— Понятно. Значит, мы составляем список свободных женщин, и это помогает нам. Но как? А точнее, как мы их сведем?
— Всему свое время. Среди наших знакомых обязательно найдется человек, у которого в родне есть одинокая особа женского пола подходящего нам возраста. Остается только вычислить ее. Их сближением займемся после. Женщине природой предназначено быть кормилицей, поэтому она окружит его заботой, будет готовить ему обильные ужины и все такое. Она переключит на себя его внимание, понимаешь? И тогда он оставит нас в покое. Легко.
— Кормилица, значит? — Джаред хмыкнул. — Имел я счастье общаться с парой таких… кормилиц. Они с удовольствием сожрали бы сами своих питомцев. — Для приличия он все же сделал задумчивое лицо. — Ты считаешь, из этого может что-то получиться?
Не вставая с места, Нейт потянулся к краю стола, где стояла кофеварка.
— Однозначно.
Джаред пододвинул свою чашку.
— Хорошо, кого ты видишь в этом списке? Только не трогай мою мать, я не хочу впутывать ее в твои хитроумные планы.
Нейт осторожно отхлебнул кофе.
— Твоя мать не в счет. Боюсь, она не выдержит моего папаши. А у нее нет незамужних сестер или других родственниц?
— Нет.
— Ни одной?
— Ни одной. Сотворив мою мать, Господь разбил литейную форму. — Джаред сложил ладони и набожно вознес глаза к небу. — Благодарю тебя, Господи.
— Хорошо, а у кого из наших знакомых есть?
Молодые люди забарабанили пальцами по столу.
— Энн Рейд заходила на днях, приносила домашнюю выпечку: шоколадно-овсяные печенья. У нее должна быть мать.
Нейт сморщился.
— Не печенья, а отрава. Мой отец старомоден, он никогда не увлечется женщиной, не умеющей печь.
