сейчас играл. Неизвестный вежливо кивнул головой в знак приветствия Эдду и
доброжелательно пригласил мальчика в замок, указав рукой на двери.
Эдвард неуверенно направился к запертым воротам. Но как только он оказался у
входа в замок, огромные мощные двери сами собой распахнулись. Словно
раскаленная жаровня, весь замок изнутри был переполнен безудержно
полыхающим огнем. Лицо Эдварда тут же обдало сильным жаром, и он попятился
назад.
— Эдвард, не бойся, здесь ты будешь счастлив, пойдем со мной! — спокойно и
нараспев произнес неизвестный.
1 «Оставь надежду всяк сюда входящий!» Данте Алигьери, «Божественная комедия».
Обещание счастья манило мальчика внутрь, но вид полыхающей огненной бездны
пугал его и не давал сделать шаг вперед.
— Пойдем же, Эдвард, Эдвард…
Голос, не переставая повторяющий его имя, эхом раздавался в сознании.
***
Эдвард вздрогнул и открыл глаза. Его жена Лиза сонно теребила его за руку, желая, наконец, вытащить мужа из терзающего его кошмара.
— Тебе опять приснился этот сон? — спросила она его, заметив, что Эдвард
открыл глаза.
— Да, он мне постоянно снится… один в один, — ответил отчаянно Эд, потирая
глаза.
— Может, тебе стоит сходить к психологу?
— Да уж, пожалуй. Я непременно об этом подумаю.
— Ты уже мне три года обещаешь подумать, — нервно ответила Лиза, искренне
переживая за психическое здоровье мужа. — Попробуй, зачем изводить себя
кошмарами.
В этот момент в соседней комнате зазвонил телефон.
Кряхтя и ворча на столь поздний звонок, Эдвард нехотя встал с кровати и
шаркающими шагами направился к источнику звука.
Он поднял трубку, и звонок затих.
— Здравствуйте! Эдвард Фоннейман?
— Добрый вечер, он самый. Чем могу быть полезен?
— Вас беспокоит Ричард Дункан, глава компании «Пресс-Тайм». Я читал Ваши
труды, должен отметить, Вы просто потрясающий писатель, и даже, я бы сказал, ученый… в некотором роде.
— Благодарю! — нервно ответил Эдвард, надеясь, что этот человек осмелился
позвонить так поздно не только ради того, чтобы высказать комплимент.
— Простите, что звоню так поздно, но дело крайне важное и срочное. Вы очень
заинтересовали меня, и мне кажется, у меня есть для Вас весьма интересное
предложение. Но мне хотелось бы обсудить это при личной встрече. И желательно
как можно скорее.
— Конечно, я с удовольствием подъеду к Вам… Завтра в два часа дня Вас
устроит?
— Конечно, приезжайте, когда удобно. Для Вас я всегда найду время.
Эдвард положил трубку, в полном недоумении продолжая смотреть в окно на
