Полли ясно представила свою жизнь в Венесуэле: Рауль, оплачивающий ее счета, бесконечная вереница трудноразличимых блондинок в его жизни и, наконец, женитьба Рауля на женщине своего круга, соответствующей ему по всем статьям. Неважно, что он чувствует и говорит о женитьбе сейчас. Полли была уверена, что рано или поздно он пересмотрит свое отношение к супружеству. Так или иначе, она всегда будет аутсайдером, ни женой, ни другом, а в глазах людей – отставной любовницей, которую терпят из-за ребенка. Нет, она никогда не согласится занять унизительное место где-то на задворках его жизни. Значит, ей нужно посмотреть правде в глаза и принять единственно правильное решение.
– Рауль, я хочу остаться в Англии со своим ребенком. Я не хочу жить в Венесуэле, где ты будешь контролировать каждый мой шаг. – Несмотря на негодование, в которое повергли Рауля ее слова, Полли мужественно продолжила: – Ты, безусловно, имеешь право участвовать в воспитании ребенка, определении его будущего… Но ты, естественно, не подумал, что это и моя жизнь, мое будущее тоже! Кроме того, когда-нибудь ты все-таки женишься, у тебя появятся другие дети…
– Я скорее умру, чем женюсь! – процедил Рауль.
– Видишь ли… – Полли решила идти до конца. – Я надеюсь, несмотря на то, что буду матерью-одиночкой, встретить когда-нибудь достойного мужчину, полюбить его и выйти замуж.
– Полли, это шантаж, – осуждающе произнес Рауль. Девушка увидела, как побледнело от злости его лицо, золотистые глаза яростно полыхали. – Я не хочу, чтобы другой мужчина растил моего ребенка!
Волна гнева поднялась в груди Полли. Это бессовестное в своей прямолинейности и эгоистичности заявление потрясло ее. Неужели Рауль действительно считает, что может требовать от нее провести следующие двадцать лет жизни монахиней – одинокой, нелюбимой, никому не нужной?
Поднявшись с кресла, Полли расправила худые плечики и вздернула подбородок.
– Какой же ты эгоист! – в негодовании воскликнула она.
Удивленный этой внезапной вспышкой, Рауль пересек комнату и приблизился к ней.
– Не могу поверить, что ты осмеливаешься говорить мне подобные вещи…
– Конечно… Ты ведь сам рассказал, что окружил себя удобными людьми, которые говорят тебе только то, что ты хочешь слышать! – Полли отпрянула от него с презрительным выражением лица. – Я не принадлежу к их числу, Рауль! Ты требуешь жертв от меня, а сам? На какие жертвы и неудобства готов пойти ты ради ребенка? Молчишь? – Полли трясло от ярости. – Конечно же, известный плейбой превыше всего ценит свою драгоценную свободу, не так ли?
