У Чувака голова начала раскалываться от напряжения. Он кружил по улицам Катарсиса, не обращая внимания на окружающих, пока ноги не вынесли его к Церкви Апокалипсиса.
— Я уже думал, что ты удрал в Мексику с моими деньгами! — проворчал Дэйв, принимая у него ящик. — Где тебя носило?
— Собирал пожертвования, чем мне еще заниматься? — так же сварливо ответил Чувак.
Пока Дэйв считал деньги, Чувак снял балахон, поискал глазами Джен, но не нашел. Кроме них с Дэйвом, в молитвенном зале никого не было.
— Сто семьдесят два доллара, — подвел итог Дэйв.
Отделил от тощей пачки одну десятидолларовую банкноту и протянул Чуваку.
— Сегодня я даю тебе больше, чем тебе причитается, но так уж и быть.
— Пока. — Чувак взял десятку, скинул балахон на ящик и пошел домой.
Он соскучился по Джен. По ее глазам, по ее голосу, по ее телу, по ее коже, по ее волосам…
— Дорогой!
Задумавшись, Чувак не сразу понял, что это кричат ему.
— Дорогой, ты что, оглох?
Улыбающаяся Джен стояла около своей машины и махала руками над головой. «Когда рыба клюнет, дай ей заглотить крючок с наживкой поглубже, а потом подсекай», — так учил ее отец, страстный любитель рыбной ловли и по совместительству самый знаменитый карточный шулер в Оклахоме. Сегодня Чуваку предстояло заглотнуть крючок с наживкой поглубже, а несколько следующих дней попоститься вдали от Джен, чтобы стать послушным, как дрессированный пудель. Джен умела обращаться с мужчинами и к тому же в колледже аккуратно посещала лекции по психологии.
— Джен! — Споткнувшись, Чувак впечатался физиономией в правое заднее стекло ее машины.
— Ты в порядке? — всполошилась девушка.
Она подскочила к нему и начала гладить его руками по лицу. Чувак целовал ее пальцы и щурился от блаженства.
— Я в полном порядке, дорогая, — твердил он как заведенный, пока Джен не распахнула дверцу и не усадила его в машину.
Заняв водительское место, она поинтересовалась:
— Заглянешь ко мне? Я купила мяту и хочу угостить тебя настоящим джулепом!
— Как скажешь, дорогая! — В глазах Чувака читалась готовность повиноваться любому желанию, любому капризу любимой.
Вдруг он заволновался.
— А почему ты не подождала меня в Церкви Апокалипсиса? Что-то случилось?
— Ничего не случилось, мой сладкий. — Джен ласково погладила его по колену. — Просто мне не хотелось бы выставлять наши отношения напоказ. Я до сих пор не могу понять, как все произошло. Ты, наверное, считаешь меня развратной искательницей приключений?
— Нет, что ты! Как ты могла такое подумать! Да разве я могу… — Чуваку захотелось обнять Джен, но та вела машину и отстранилась, однако наградила его при этом милой улыбкой.
