Боб одарил ее своей самой очаровательной улыбкой:
— Лори — мое самое любимое имя. Лори, ты, случайно, не видела, куда делся тот тип в костюме Кровавого Призрака, когда взорвалась дымовая бомба?
Она посмотрела ему в глаза и покачала головой. Тут вмешался Юп: не видела ли она такого человека — и он описал Фрэнка Карна. Он хотел найти Карна и поговорить с ним.
— Да ты знаешь, сколько толстяков собирают комиксы? — огрызнулась Лори. — Человек девятьсот из них крутятся здесь.
— Но этот тип вовсе не безызвестный, — сказал Боб. — Он какой-то журнальный писака с бородой…
— А, так это Шизофрэнк. Почему же твой друг так сразу не сказал? Он вышел отсюда пару минут назад и отправился ужинать.
Ребята нашли Карна в очереди в ресторане. Он предложил им составить ему компанию.
— Давайте сядем снаружи, тогда нам удастся посмотреть представление.
Он тут же согласился, надеясь еще раз увидеть очаровательную блондинку. Боб же, вспомнив о Пите и его прыжке ласточкой, пробормотал:
— Хватит с нас представлений.
Они выбрали столик около бассейна и, сидя под зонтиком, стали наблюдать показ костюмов. Каждый конкурсант, после того как его объявляли, обходил вокруг бассейна.
Карн заказал два чизбургера со всякой всячиной, Боб довольствовался одним. Почитав меню, Юп поморщился.
— У вас есть шпинат? — в конце концов спросил он официанта.
— Опять на диете, приятель? — Боб попытался скрыть улыбку. Юп был столь же знаменит своими немыслимыми методами похудания, сколько и детективными способностями.
— Шпинат и две мили пешком каждый день, — подтвердил Юп. — Помогает сбросить вес. — Он посмотрел на официанта, тот отрицательно покачал головой. — Тогда обычный зеленый салат и без всяких приправ, пожалуйста.
— Не понимаю, зачем вы морите себя голодом. — Карн налег на чизбургер, ловя губами падающий жареный лук. — Хотите кусочек?
Юп быстро сменил тему:
— Что нам действительно нужно, так это узнать все о комиксах. Просветите нас в этом темном деле.
— Темное дело — очень подходит к этому бизнесу, — заметил Карн, сильно нахмурившись. — Все направлено на обман коллекционеров.
Пока он говорил, какой-то толстяк в железной коробке, похожей на гигантский тостер, прохаживался вокруг бассейна. Карн вздохнул.
— Я стал коллекционером, потому что люблю комиксы. Когда мне встречаются хорошие рисунки или текст, я пишу отзывы в журнал. Люди ввязываются в это дело потому, что оно им нравится, а потом их засасывает, и деляги ломают их через колено. Вы видели, как Стив Треш сжег эти иллюстрации?
