Я не готов вас отпустить…
Сначала она восприняла эти слова как комплимент. Теперь Алекса уже и не знала, что думать. Неужели Сантос надеется с ее помощью оправиться от перенесенного удара? Закрадывалось и другое подозрение — не собирается ли он сделать ее своей пленницей?
— Что вы здесь делаете?
Молчание не помогло. Сантос все равно нашел ее.
Услышав звук его приближающихся шагов, Алекса вздрогнула.
— Мне нужен был перерыв. Хотела подышать свежим воздухом.
— Понимаю. Это был долгий день.
Алекса удивленно посмотрела на него. Сантос говорил так, словно прием стоил ему невероятных усилий.
Он сел рядом, его сухощавое сильное тело — как темная тень в сгустившихся сумерках. Дуновение ветерка донесло до нее запах его кожи, чистый, теплый. Сантос был так близко, что она чувствовала его дыхание, когда он наклонялся к ней. Алекса испытывала смешанные чувства. Ей не нравилось то, как он действует на нее, и вместе с тем она жаждала его.
Пальцы ее горели от желания прикоснуться к рукаву его рубашки, белевшему в темноте. Ей хотелось почувствовать тепло его кожи, вдохнуть его запах, узнать вкус его манящих губ. Она ужаснулась собственным мыслям.
— Но рядом с вами находились ваши друзья…
И родные, хотела она добавить, но, вспомнив недавний разговор, поспешно проглотила конец фразы.
— Будь то настоящие друзья, стал бы я разыгрывать перед ними фарс, устраивая прием по поводу несостоявшейся свадьбы? Большинство из моих сегодняшних гостей — деловые партнеры, люди, с которыми мне необходимо поддерживать знакомство.
— Довольно циничный подход.
— Я и сам циничный тип.
Алекса хотела бы знать, что сделало его таким. Как он стал человеком, превратившим свадьбу в сделку, желающим обзавестись наследником, даже не задумываясь о любви? Но инстинкт предостерег ее — вряд ли он обрадуется ее вопросу. Не стоит сейчас раздражать его еще больше.
— Кто-то говорил мне, что циники — это идеалисты, растерявшие свои идеалы.
— Правда?
Сантос громко рассмеялся. Алекса невольно вздрогнула.
— Боюсь, в этом случае я — исключение из правила, поскольку родился уже безо всяких идеалов. Даже если они и были, я потерял их довольно рано.
— Звучит очень грустно.
— А вы, естественно, до сих пор верите в сказки с неизменно счастливым концом?
— Никаких сказок, — покачала головой Алекса. — Глупо было бы верить в них, имея перед глазами пример мамы с папой.
Ах да. Сантос и забыл, что она дочь первой жены Монтекью. Тот брак ее отца закончился разводом.
