– Как знаете, – вроде бы даже с облегчением произнес Смирницкий.
Может, у него и не было никакой колбасы?
– Чем занимаетесь? – поинтересовался Смирницкий.
– Так, вообще, – неопределенно ответил Дружинин.
Он не знал, насколько Смирницкий в курсе дел своего друга Удалова, и поэтому предпочел особенно не распространяться.
– Понятно, – сказал Смирницкий. – А я вот все пытаюсь путешествовать в лабиринтах человеческого мозга.
Вот он почему спросил о занятиях Дружинина – исключительно для завязки беседы. Проблемы гостя его нисколько не интересовали, хотелось поговорить о своем.
– Очень интересно, – вежливо сказал Дружинин.
– Ха! Интересно!
Чашка в руке Смирницкого дрогнула, чай выплеснулся через край прямо ему на штаны, но он этого даже не заметил.
– Здесь такая категория, как «интересно», не может использоваться, молодой человек. Это переворот в науке! Вы понимаете? Хирург может рассечь вашу плоть, проникнуть в вас и посмотреть, чем вы там болеете и как вообще устроены внутри. Какой-нибудь терапевт с помощью хитроумного прибора может изучить ваши внутренние органы. Но никто, – Смирницкий воздел палец к потолку, – никто из них не может посмотреть, как устроена ваша душа! Они не могут прочесть ваших мыслей, узнать ваши пристрастия и антипатии!
– А вы, значит, можете? – без особого энтузиазма осведомился Дружинин.
В чем-то он теперь Удалова понимал. Наверное, тот все-таки имел основания называть своего лучшего друга шарлатаном.
– Я не могу всего! – сказал Смирницкий. – Но я могу очень многое!
– Узнавать прошлое, например, – подсказал Дружинин.
Смирницкий засмеялся:
– Узнавать прошлое, молодой человек, – это такой пустяк…
Дружинин удивленно взглянул на своего собеседника, но тот, похоже, говорил на полном серьезе.
– Это действо на уровне цыганского гадания. Я вам могу продемонстрировать, просто для примера.
– Не надо, – вяло попытался защититься Дружинин.
Но было уже поздно. Смирницкий загорелся, и Дружинин видел, что его уже не остановить.
– Все очень просто, молодой человек. Сейчас я вам буду рассказывать о вас же.
Смирницкий протянул руку, дотронулся до лба своего собеседника. Дружинин почувствовал странное тепло в голове.
– Так, – сказал Смирницкий. – Начинаем.
Его голос отдалялся и становился едва различимым.
– Ваше любимое занятие, молодой человек?
– Посидеть в хорошей компании.
– Хорошо, – удовлетворенно кивнул Смирницкий и резко хлопнул в ладоши.
Дружинин вздрогнул, очнувшись от кратковременного забытья.
