– Хорошо! – закивал он головой часто-часто. – Я вам предъявлю все эти деньги! Прямо сейчас! Немедленно!
Он будто решился и отступать уже был не намерен. Да и некуда ему было отступать, честно говоря.
– Едем! – сказал он.
– Куда? – спросил я.
– Туда, где деньги!
– Я с вами! – быстро сказала Светлана.
То ли она думала, что я где-нибудь по дороге Демина прибью, то ли подозревала, что он со мной где-то в безлюдном переулке расправится, но наедине она не оставила бы нас ни за какие коврижки.
– Хорошо, – кивнул я. – Поедешь с нами.
Мы втроем спустились вниз. В лифте люди без стеснения таращились на потрепанного и окровавленного Демина.
– Это грим, – сообщил я. – Готовимся к съемке очередного сюжета.
– Ну надо же, как похоже! От настоящей крови не отличишь!
Демин слушал всю эту ахинею и зло сопел.
Ехать решили на его машине. Демин сел за руль.
– Это далеко? – осведомился я.
– За кудыкиной горой, – огрызнулся Демин.
Я почему-то думал, что это все в городе. Но на подъезде к Кольцевой автодороге засомневался.
– За городом, что ли? – спросил я.
– Ага. На даче.
Мы выехали из Москвы. Светлана бросала на меня красноречивые вопросительные взгляды. Я их демонстративно не замечал, поскольку и сам не знал, куда мы направляемся. Километров через пятьдесят Светлана наконец дозрела.
– Хватит! – сказала она. – Возвращаемся!
– Впереди дороги осталось меньше, чем позади, – невозмутимо отозвался Демин. – Потерпи еще немного.
Вскоре мы свернули с шоссе на неширокую асфальтированную дорогу. Указатель извещал о том, что где-то близко находится деревня. Очень скоро она и обнаружилась. Сосновый бор, через который мы ехали, вдруг закончился, и перед нами предстала небольшая, в одну-единственную улицу, деревушка. Получалось, что мы приехали. В этих краях я никогда прежде не был. И от Демина упоминаний об этой деревне не слышал.
Наша машина проехала по улице через всю деревню и остановилась на самой окраине, у новенького, с иголочки, брусового дома – двухэтажного и довольно большого.
– Приехали, – сказал Демин и первым вышел из машины.
Дом был огорожен добротным деревянным забором – досочка к досочке, ни единой щели, запах свежей краски еще витал в воздухе. Демин по-хозяйски, уверенным жестом, распахнул калитку, и мы увидели наконец обширный двор с пестрыми вкраплениями детских аттракционов, всех этих качелей – горок – каруселей, что придуманы на радость детворе.
– Вот! – объявил Демин. – Тридцать тысяч, копеечка к копеечке. Ну и своих я еще денег добавил, естественно.
