Стержень польской проблемы составляли украинские и белорусские земли, которые находились под властью Речи Посполитой. В 1768 г. Россия подписала с Польшей договор, по которому Польша принимала покровительство Российской империи, а последняя гарантировала сохранение польского государственного устройства. Однако в 1772 г. Россия совместно с Пруссией и Австрией совершили так называемый «первый раздел» Речи Посполитой. Россия получила часть Ливонии и Восточной Белоруссии, сохранив в сфере своего влияния остальную часть Польши. Второй раздел Польского государства был совершен в 1793 г. по решению России и Пруссии. В состав Российского государства вошли Минск. Волынь и Подолия.
Осенью 1794 г. русские войска под командованием А.В. Суворова взяли Варшаву. Австрия, Пруссия и Россия осуществили третий раздел Польши. К России отошли Западная Белоруссия, Западная Волынь. Литва и Курляндия. Независимое Польское государство прекратило свое существование до 1918 г.
30. ИТОГИ ВНЕШНЕПОЛИТИЧЕСКОЙ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ РОССИИ В XVII–XVIII вв.
В результате активной внешнеполитической деятельности Российская империя стала важным субъектом европейской и мировой политики, непосредственной участницей формирования системы новых европейских взаимоотношений. Возросшее влияние России на европейские события проявилось в Семилетней войне 1756–1763 гг., вызванной соперничеством Англии и Франции из-за колоний, а также столкновением интересов ряда других государств.
На европейском театре военных действий противостояли две коалиции.
В первую входили Англия, Пруссия, Португалия и Ганновер; вторую составляли Франция, Австрия, Россия, Испания, Саксония и Швеция.
Под руководством генерала П.С. Салтыкова русская армия одержала ряд побед над войсками прусского короля Фридриха II.
В 1761 г. русские войска заняли столицу Пруссии Берлин и взяли крупную крепость Колберг. Пруссия была готова заключить мир на любых условиях, но в ночь на 25 декабря 1761 г. Елизавета Петровна скончалась, а вступивший на российский престол Петр III резко изменил политику государства и возвратил Пруссии все занятые территории. Екатерина II вскоре расторгла этот договор, но войны не возобновила. Победы в Семилетней войне, которые обошлись России в 30 млн руб. и 300 тыс. жизней, укрепили международный авторитет и военно-политические позиции страны, принесли славу ее армии.
Блестящие победы русских воинов во многом способствовали формированию национального самосознания народа, закономерно принявшего в XVIII в. имперский характер и ставшего важным компонентом государственной идеологии и ментальности российского общества.
