— Я тебе сейчас почешу… спинку, — с нажимом выдыхает он. — Думать забудь.
— Соответственно, — невозмутимо продолжает Сид, выплевывая изо рта волосы, — я имею преимущественное право. С неограниченным сроком реализации. Хоть до восьмидесяти лет могу ходить девственником. Ты тоже.
Хьелль отвешивает ему сочную оплеуху. Сид даже не уклоняется.
— Извращенец.
— Приспособленец.
— Засранец.
— Пораженец.
За каждым выплюнутым оскорблением следует легкий шлепок по щеке. Наконец, Хьелль распрямляется, угрюмо смотрит в спокойные белые глаза.
— Я тебе губу разбил.
— Известное дело, все бы только портить.
— А ты хочешь починить? Ты хоть соображаешь, что он просто так тебе не уступит? Будь ты хоть не Дар-Эсиль, а кто угодно! У вас же родовая вражда! Тысячелетняя! Все из-за того же дуэма!
— Не уступит — будем драться. Слезь с меня.
— Не слезу. Лежи тихо. Так ты более открыт для взаимопонимания. Он тебя убьет.
— Так прямо и убьет?
— Так прямо и убьет. Криво убить тебя он не осмелится. Подослать наемного убийцу к молодому Дар-Эсилю вместо того, чтобы драться? Да королева ему ноги вырвет. Вместе с крыльями. Собственноручно.
— Слезь с меня.
— Сид, ты три года прохлаждался на Когнате. Сколько раз ты меч в руках держал за это время?
— Я не буду с тобой говорить, пока ты не слезешь.
Это фирменная интонация Дар-Эсилей, знаменующая конец переговоров. Хьелль понимает, что он может просидеть так до вечера, но Сид, даже если его пытать, не произнесет ни слова. Тогда он поднимается, отряхивает колени, убирает за уши волосы.
— Сука ты. Невоздержанная, — мрачно сообщает Сид, пытаясь заглянуть себе за спину и решить, можно ли показываться к ужину в таком ораде.
— От такой же и слышу. И от жадной и самовлюбленной притом.
— Эт-точно, — цедит Сид сквозь зубы, все еще выгибая шею назад.
— Снять и посмотреть не проще?
— Не учи, а? Раз в неделю, как минимум. А ты на Анакоросе?
Хьелль даже не сразу соображает, что ему снова отвечают на вопрос, заданный три минуты назад.
— Там вообще не давали носить клинки.
Сид понимающе цокает языком.
— И за сколько ты восстановился?
— Я-то? Сид, Чахи тебя забери, я — Дар-Халем, какое «восстановился»? Я вернулся, взял в руки мечи и встал против отца — он мне только орад порезал.
— Вот и потренируешь меня. Недельку-другую — сколько там проходит от вызова до боя? Надо в Регламент заглянуть.
Они идут по мощеной дорожке к дому. Вместе, но не рядом. Каждый почему-то прижимается к своему краю дорожки, и словами они перебрасываются как опасными предметами, готовыми взорваться.
