«Неужели дотянет? Вот молодец!» — думал он, закрывая глаза рукой.
И вдруг у него захватило дыхание, в ушах засвистел ветер... Троня падал, сжавшись в комок, потом по привычке распрямился, прижал руки к туловищу и «солдатиком» врезался в воду. Прошли секунда, другая, и он, не коснувшись ногами дна, стал отчаянно выгребать руками и ногами. Тут он был в своей стихии. И хотя все еще погружался ко дну, понял, что спасен. Теперь уже ему ничто не было страшно. Пересилив инерцию падения, он стал быстро подниматься, вынырнул, поплыл к берегу, тяжело поводя руками. А позади уже отфыркивался Костя.
Троня оглянулся.
— Вот это полет! — сказал он.
Костя улыбался, тяжело разгребая воду. Троня коснулся дна ногами и стал выбирать веревку, покрикивая:
— Раз, два — взяли! Сама идет!
Костя вылез на камни и сел; он все улыбался, глядя на птиц, на скалы, на небо.
— Развязывай линь да снимай куртку. Будем сушиться, — сказал Троня.
Костя попробовал развязать узел, но не мог. Троня увидел, что у Кости с пальцев сочится кровь.
— Дай я развяжу, — предложил он дрогнувшим голосом. — Ого! Вот затянули узелок. Ну-ка зубами! И зубами не берет. Хоть жалко линь, а придется резать. Давай-ка твой ножик!
Два дня съемочная группа провела на птичьем базаре возле бухты Морских львов. Лилиана Александровна и Троня спускались на канате и вели съемки всех птиц. Троне посчастливилось сделать редчайший снимок — выход птенца кайры из яичной скорлупы. Надежно привязанный толстым тросом, он смело разгуливал над стометровым обрывом. Иван Иванович тоже попробовал спуститься, да чуть не уронил съемочную камеру и тотчас же подал сигнал к подъему.
— Нет, знаете ли, — сказал он, смущенно улыбаясь, — это не моя стихия. Я лучше отличусь на подводных съемках, а воздух предоставляю вам. Как-то себя неуверенно чувствуешь в этом птичьем обществе. Мы с тобой, Костя, лучше будем страхующими, а также подъемной силой, хотя ты не особенно налегай, береги руки.
— Пустяки, — ответил Костя, — уже почти зажило. Да и в бинтах, как в рукавичках.
Мальчики восхищались, с какой ловкостью и бесстрашием Лилиана Александровна перепрыгивала с выступа на выступ, и улыбались, поглядывая на Ивана Ивановича, когда он с круглыми от страха глазами кричал, тщетно стараясь заглушить птичий гомон:
— Ли, осторожней! Что за безобразие! Ну, ребята, хоть вы ей скажите, что можно сорваться даже с такого каната. Ли!
Мальчики переглянулись. «Это что, — говорили их взгляды, — попробовали бы вы походить вдвоем по тому карнизу без каната, пять раз обкрученного вокруг камня весом в тонну».
