Радист ушел, презрительно улыбнувшись на прощание.
— Ну, вы занимайтесь здесь своим делом, а я пойду ревуна включу. — Дедушка подошел к окну. — Скребет, будто голиком с песком. Вымоет наш остров, да и огород польет! Огурчики уже были, помидоры. Да и земли-то, наверное, не останется, — думал он вслух. Потом отошел от окна и направился к двери.
Костя позвонил домой. В трубке гудело, он еле расслышал голос матери. Она сказала, что отец на заводе: там сорвало часть крыши, выбросило на берег сейнер. Косте показалось, что она не беспокоится о нем, ведь он сидит за крепостными стенами, а вот папа спасает завод, суда. И ему захотелось быть рядом с отцом в эту минуту.
— Смотри-ка, — сказал Троня, показав на часы, — девятнадцать часов, а темно, как ночью. Маяк зажгли, да еще ревун сейчас дед включит.
В это время вся башня наполнилась таким чудовищным ревом, что закололо в ушах.
Троня захохотал, запрыгал по комнате, что-то говорил, показывая в стену. Костя понял по губам друга, что тот восхваляет силу ревуна. И Троня подтвердил его догадку. Когда ревун смолк, оставив в ушах гул, Костя слабо расслышал:
— Первый в мире! Нигде такого нет!
Они отнесли бухту троса в подшкиперскую, заглянули в радиорубку. Там стоял полумрак, только стол ярко освещала настольная лампа с зеленым абажуром. Лицо радиста находилось в тени, на столе лежала его сухая рука, поросшая рыжими волосками, и с необычайной быстротой выстукивала ключом точки и тире.
Он кончил передачу и сказал:
«Вега» попала в самый центр этой карусели. Как-то выкрутится!..
Горячо обсуждая положение «Веги», мальчики поднялись в вахтенную. Там за столом, накрытым потертой клеенкой, сидел человек лет сорока, с грустным лицом, и смотрел в окно; по толстому зеркальному стеклу бежали потоки воды. Башня вздрагивала.
Вахтенный, увидев мальчиков, печально улыбнулся.
— Погода! — сказал он. — Сколько этого ветру! И откуда он берется?
— Из Желтого моря, Кронид Саввич, — ответил Троня.
— Из Желтого?
— Да. Там зарождаются циклоны. У дедушки есть книжка про циклоны.
— В книжке, говоришь, написано?
— Ну, что я, врать буду?
— Да верю я. Непонятно мне одно: зачем допускают такое безобразие? Надо его там глушить, этот циклон. Не давать ему ходу. — Что же это получается? Пол-Японии, проклятый, слизнул. Сколько людей из-за него потопло.
Кронид Саввич говорил не спеша, его вахта только началась, и он был рад, что зашли ребята. Он предложил сыграть в шашки. Троня и Костя проиграли ему по одной партии и спустились опять в радиорубку. Здесь они сидели, прислушиваясь к пению зуммера. Время от времени радист делился с ними новостями:
