Костя поднял голову над водой. Ему хотелось поделиться своей радостью с другом. Он осмотрелся, но увидел вдалеке только нырка, отчаянно бившего крыльями по воде. Но вот рядом показалась голова в маске.
— Поймал! — закричал Троня. — Рукой! Сто метров под водой подплывал. Что с ним делать?
— Отпусти!
— Лети! — Троня подбросил птицу.
Нырок полетел над водой, часто махая крыльями. Пролетев метров пятьдесят, он плюхнулся в воду и тут же исчез, мелькнув хвостиком.
— Ну как? — спросил Троня.
— Здорово! Дух захватывает.
— На дно не опускался?
— Нет! А ты?
— Все коленки покорябал. Надо технику отрабатывать. — Троня тоже, как нырок, перекувыркнулся, мелькнул над водой ластами и скрылся в глубине.
На берег мальчики вылезли усталые, полные захватывающих планов; перед ними открывался неизведанный, таинственный мир океана. Они уже видели себя с аквалангами за плечами, с гарпунными ружьями в руках летящими в голубой пучине.
Теперь в лагуне целыми днями плескались аквалангисты. Через два дня Лилиана Александровна уже по пятнадцать-двадцать минут оставалась под водой, а вот Иван Иванович с трудом осваивал подводное плавание.
Троня с Костей урывками бегали на берег лагуны и наблюдали за Харловскими.
— У нас дело не хуже, — сказал Троня, стоя среди скал, что громоздились над лагуной. — По крайней мере самого-то мы с тобой за пояс заткнем. Видишь, барахтается, как рак на мели. Да взбрыкни ты ногами, и сразу пойдешь ко дну. Нет, не соображает. Чудак человек!
Костя захохотал, наблюдая, как Иван Иванович смешно разводит ноги с ластами.
— Пойти показать ему, что ли? — сказал Костя. — Так он совсем измучается.
— Показывай на свою шею, — ответил Троня, хотя ему самому не терпелось спуститься к воде и растолковать этому неуклюжему человеку, как надо пользоваться ластами. И он сказал: — Конечно, этот чудило попал, как бычок на сковородку. Вот и барахтается. Пожалуй, пошли растолкуем ему. Разве можно сразу двумя ластами подгребать? Он того и гляди потонет! Вот человек! Пошли, Костя.
— Идем. Только ни слова про наши акваланги.
— Ты сам держи язык за зубами!
Они стали быстро спускаться к воде.
Иван Иванович встретил их, сидя на песке.
— А, это вы! — сказал он вяло, глубоко вздохнул и посмотрел на свои ноги, обутые в ласты, похожие на лягушачьи лапы. — Я не думал, что это так трудно. Под водой я уже дышал из баллонов. Вот где феерическое зрелище! Опускался со всеми грузами, минут десять пробыл на дне. Это меня вполне устраивает, для моих съемок этого достаточно. В крайнем случае я могу передвигаться по дну. Ли же настаивает, чтобы я плавал с этими шлепанцами. Сама она плавает под водой, как сирена.
