— А не было ли среди участников схемы человека с фамилией Чижов, Чижиков или просто с «птичьей» — Воробьев, Синицын… да хоть Гнездин или Перелетов?
Николай задумался.
— Нет, не припомню.
Он с любопытством посмотрел на Воронцова, и тот рассказал о том, что удалось узнать в квартире Касимова.
— А самое интересное, что этот тип занимался еще и примитивным шантажом. После того как делал репортаж и получал деньги, он проводил собственное расследование деятельности заказчика материала. И обычно находил много интересного, неспроста же они заказывали «джинсу», значит, у самих было рыльце в пушку. После этого снова связывался с ними и получал весьма приличные деньги за молчание.
— И вы думаете, что кто-то не захотел платить, и?..
— Об этом теперь будут думать в МУРе, а наша задача вычислить этого Чижика. Он заказал материал, пытаясь отвести расследование от дел мэрии. Теперь мы можем быть абсолютно уверены, там затевается или уже раскрутили что-то крупное. Надо копнуть глубже.
* * *
В подъезде еще чувствовался запах гари. И с каждым этажом становился все сильнее. Возле квартиры Скрипова еще не просохли лужи воды. Замок был вырезан, на стальной, покрытой копотью двери приклеена бумажка с печатью. Владимир, не задумываясь, сорвал ее и прошел внутрь, Николай мгновение помедлил. Сзади раздался скрип замка. Он оглянулся. Из противоположной квартиры, через цепочку на него внимательно смотрела сухонькая старушка. Воронцов вытащил из нагрудного кармана удостоверение и издалека продемонстрировал его бдительной бабушке.
— Ведется плановая проверка, — веско сказал он. — Мы скоро закончим, и я зайду к вам.
— А ко мне уже заходили, — бойко откликнулась старуха. — Между прочим, это я пожарных и вызвала. И полицейский приходил.
— Конечно, как же иначе, — согласно кивнул Владимир. — Но расследование пока не закончено, так что придется вам на наши вопросы ответить.
— Мы свои права знаем… — тут же насупилась она.
— А про долг помните? — теряя терпение, прервал ее Николай. — Каждый гражданин обязан оказывать содействие органам!
Воронцов вернулся в скриповскую квартиру, подтолкнул вперед застывшего на пороге Шарова и прикрыл за собой дверь.
Запах был жуткий. Кругом по стенам виднелись следы копоти и пожарной пены, по полу растекались лужи. Он быстро прошелся по квартире. Три комнаты, кухня, огромная ванная. Ничего интересного или примечательного. Кругом вода, головешки, сажа…
Похоже, загорелось все мгновенно, как порох, подумал Владимир. Странно даже, что успели в одной квартире огонь локализовать.
